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pour leffrs défenseurs ou un embarras ou un instrument de do- 

 mination. Sparte ne vit que le fardeau d'une alliance inutile et 

 coûteuse, et proposa de transporter les insulaires en Béotie 1 . 

 Athènes vit un empire à fonder, et s'engagea à les défendre dans 

 leurs îles. Elle mit alors en avant des traditions qui faisaient d'elle 

 la métropole de l'Ionie, et qui lui donnaient, envers Chio et les 

 autres îles, des devoirs et des droits. Elle avait d'ailleurs cet avan- 

 tage sur Sparte, qu'on ignorait encore comment elle exerçait 

 l'empire. La roideur de Pausanias témoignait assez des intentions 

 de Sparte; la douceur d'Aristide et de Cimon 2 cachait encore ce 

 que seraient celles d'Athènes. Tous les alliés, Chio à leur tête, 

 refusèrent d'obéir aux Spartiates, et voulurent être libres avec les 

 Athéniens 3 . 



Ni Athènes ne songea d'abord à commander, ni Chio à obéir. 

 Chio fournissait à la confédération un contingent de vaisseaux, 

 comme d'autres villes contribuaient de leur argent. D'ailleurs 

 elle envoyait ses députés à l'assemblée commune qui siégeait régu- 

 lièrement à Délos, et avait ainsi sa part de souveraineté. Athènes 

 avait seulement l'hégémonie, c'est-à-dire le privilège de nommer 

 le général de l'armée alliée et de diriger les opérations militaires. 

 A cela près, tous les alliés avaient des droits égaux. Ainsi la Grèce 

 essayait le système fédératif, et cela de la façon la plus sage, don- 

 nant à chaque ville la liberté du gouvernement intérieur, à toutes 

 une égale part de direction et de surveillance dans les affaires 

 communes, à une seule le commandement militaire 4 . 



Cette tentative échoua plus tard par la supériorité naturelle 

 d'Athènes, par les progrès de la démocratie dans son sein, qui 

 changèrent la nature de ses relations extérieures, enfin par les in- 

 trigues de Sparte, qui, en semant le trouble parmi les alliés, 

 força Athènes à changer la confédération en domination. 



Chio échappa à cet empire , grâce à sa puissance et surtout à 

 la sagesse qu'elle eut d'aimer mieux fournir des vaisseaux et des 

 soldats que de l'argent 5 . L'argent qu'elle eût donné ne l'eût pas 



1 Kérod. IX, io5; Diodore,XI, 37. 



2 Piutarque, Vies de Cimon et d'Aristide; Thucydide, I, 96; Diodore, XI, 44 - 



3 Piutarque, Vie d'Aristide, ch. xxin. 



4 Thucydide, 1,96 et 97; Diodore, XI, 47; Piutarque, Vie d' Aristide ,ch. xxiv; 

 Thucydide, III, 10. 



5 Thucydide, VII , 57. 



