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garantie contre une augmentation indéfinie de tribut; sa flolle, 

 en l'aguerrissant, la faisait respecter à la fois de ses ennemis et de 

 ses alliés. Elle fut en effet ménagée, et conserva toujours le titre 

 d'autonome et l'exemption du tribut 1 . En fait, elle subissait la 

 loi des Athéniens, mais l'apparence de l'égalité lui suffisait, et 

 sa haine contre eux vint d'ailleurs que de son indépendance 

 blessée. 



La cité n'avait d'abord connu que deux partis, celui du mé- 

 disme ou de la tyrannie, celui de l'hellénisme ou de l'oligarchie. 

 A la chute du premier, le peuple docile s'était attaché au second. 

 Mais, plus tard, Athènes ne crut pouvoir conserver l'empire qu'en 

 établissant partout la démocratie, et cette politique fut rendue 

 nécessaire par la politique opposée de Sparte. L'influence athé- 

 nienne obtint ce résultat à Chio, que le peuple, jusque-là si sou- 

 mis, commença à s'enhardir, à s'agiter et à devenir menaçant. Il 

 se forma, pour la première fois, un parti démocratique, qui 

 compta sur Athènes, et qui força l'oligarchie à compter sur 

 Sparte. 



Voyons ici l'excessive habileté de cette aristocratie chiote, et 

 comment elle sut dissimuler pendant quarante ans ses affections 

 et ses antipathies. Plus sage que celle de Samos et de Mitylène, 

 elle sut ôter à Athènes toute occasion d'intervention ouverte, tout 

 prétexte pour changer son gouvernement. Elle rejeta toute idée de 

 révolte, et ne se défendit que par son extrême docilité. Les 

 ordres, les désirs d'Athènes furent toujours satisfaits et souvent 

 prévenus. La flotte de Chio suivit les Athéniens partout où ils 

 voulurent la conduire, contre Samos, contre Corinthe, contre 

 Sparte, c'est-k-dire contre l'oligarchie même 2 . Elle envoyait des 

 offrandes à la Minerve du Parthénon. Elle courtisait les citoyens 

 puissants, elle avait discerné l'influence naissante du jeune Al- 

 cibiade, elle nourrissait ses chevaux olympiques, se préparant 

 en lui pour l'avenir un protecteur et un avocat auprès du peuple 

 athénien 3 . Elle était l'alliée la plus empressée d'Athènes, qui 

 lui rendait justice et ne s'étonnait que de son excès de zèle. « La 

 bonne ville que celle de Chio! disait un comique au théâtre de 



1 Thucydide, VI, 85; III, 10. 



2 Diodore, XT, 6o ; Plutarque, Cimon, xu, Thucydide, I, 16; Diodore, XIV, 



2 7- 



3 Plularque, Vie d'Alcibiade, ch. xu. 



