— 546 ■— 



nisée. On craignait le peuple : on prit chez lui bon nombre de 

 matelots qu'on embarqua sur la flotte péloponnésienne. Ce qui 

 restait donnait encore des inquiétudes : on y prit des otages, et 

 un peu plus tard on les massacra 1 . La conduite du gouverneur 

 Spartiate, Pedarète, fut si odieuse, que les exilés osèrent se 

 plaindre à Sparte même, et que sa mère lui écrivit cette lettre 

 laconique : «Ou change de conduite, ou n'espère pas me re 

 voir 2 . » 



D'autre part, les Athéniens, trompant toutes les prévisions et 

 tous les calculs par leur courage, avaient équipé une flotte 3 et paru 

 devant Chio. Ils n'avaient pas fait le siège de la ville, ce qui 

 donne à croire qu'on avait pu la fortifier; mais ils avaient fait par 

 mer tout le tour de l'île, ravageant les côtes, débarquant là où 

 ils trouvaient des plaines ou de riches bourgs, à Gardamyle, à 

 Volisso , à Phanae , à Levconion 4 , battant les Chiotes partout , et 

 faisant insurger les villages contre la faction aristocratique de la 

 ville. Enfin, ils prirent position àDelphinium, d'où ils dominaient 

 par mer l'entrée du canal et par terre la vallée de Chio. 



La vallée était bloquée, le port fermé par une flotte athé- 

 nienne, le parti démocratique surexcité. Les esclaves, appelés à 

 la révolte, désertaient en foule 5 . 



L'aristocratie, qui soulevait tant de haines, se maintint pourtant 

 deux années. Quelques légers succès, obtenus sur la flotte athé- 

 nienne, et surtout le départ de cette flotte, appelée dans l'Helles- 



1 Thucydide, VIII, 3i , 38; Théopompe, Fragm. g. 



2 Plutarque, Apopht. lacon. éd. Didot, t. I, 299. 



3 Athènes fit alors l'aveu du cas qu'elle faisait de l'alliance de Chio. A la 

 nouvelle de la défection , elle se hâta d'abroger la Jloi qui défendait de toucher 

 à la réserve de 1,000 talents. «L'ardeur était extrême, dit Thucydide, et l'on 

 ne calculait rien pour reprendre Chio. » (Thucydide, VIII, i5.) Alcibiade avait 

 bien senti le coup qu'il portait à sa patrie , puisqu'il avait osé compromettre toute 

 la flotte péloponnésienne bloquée près de Corinthe, pour courir à Chio. Il avait 

 promis à Sparte que les forces seules de cette île suffiraient à lui donner l'em- 

 pire de la mer. (Voir Isocrate, Panègyr. S 69.) Et en effet, les Chiotes mon- 

 trèrent autant d'ardeur et d'énergie, une fois la guerre engagée, qu'ils avaient 

 d'abord montré de circonspection à l'entreprendre. Leur flotte, se passant même 

 de la flotte péloponnésienne, alla soulever les villes de la côte et l'île de Lesbos. 

 Voy. Thucydide, VIIT, 17 ; Isocrate, De pace, 97 : Xiœv 'apoBv^dita.ta tsivtwv 

 "iwvov\i.[i.ixyjj)v Tip vavTiHÔ) crwyxtvSvvevGâvTCov. 



4 Thucydide, VIII, 24. 



5 Id. VIII, 4o. • 



