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autant le Grec déteste par instinct l'étranger puissant, autant il 

 l'aime par vanité. 



L'oligarchie gouvernait alors Chio, et avec la perspicacité et 

 l'esprit de suite qui lui étaient ordinaires, elle suivait sans dévier 

 la ligne de son intérêt. Cherchant à sauver ce qu'elle pourrait de 

 son indépendance municipale, elle s'appliquait à mériter la plus 

 grande somme possible de liberté par les plus grandes garanties 

 de docilité, et à éviter le nom de sujette à force de soumission. 



La fidélité des cités grecques fut mise à l'épreuve dans la guerre 

 de Mithridate. Presque toutes le reçurent en libérateur et signa- 

 lèrent leur délivrance par un massacre général des Romains *. La 

 résistance que Chio lui opposa ne nous est connue que par l'anec- 

 dote suivante rapportée par Appien : « Dans une manœuvre de la 

 flotte de Mithridate, un vaisseau chiote heurta de sa proue la tri- 

 rème royale. Mithridate ne dit rien sur l'heure, mais il punit plus 

 tard le pilote, et garda toujours un profond ressentiment contre 

 Chio 2 . » L'île avait donc fourni des vaisseaux à Mithridate, mais 

 il faut qu'elle eût bien résisté et bien montré son mauvais vou- 

 loir, pour que le roi pût attribuer à une intention marquée ce 

 qui, de la part de tout autre pilote, aurait été lâcheté ou mala- 

 dresse, et qu'il en rendît Chio tout entière responsable. 



Peu après , le général du roi , Zénobius , arrive à Chio , 

 surprend la ville de nuit, et ayant convoqué les citoyens au 

 théâtre , exige que, pour dissiper les soupçons du roi , ils livrent 

 des otages et toutes leurs armes. On les donne. Zénobius feint 

 alors de recevoir une lettre que Mithridate adresse aux Chiotes : 

 «Vous êtes les amis des Romains, écrit le roi; plusieurs d'entre 

 vous sont partis pour Rome... Les Romains ont des terres dans 

 votre pays; vous les cultivez , sans me payer pour elles aucun im- 

 pôt... Vous avez laissé vos principaux citoyens se rendre auprès 

 de Sylla; en ne les désavouant pas, vous vous êtes faits leurs com- 

 plices. » Mithridate ajoutait qu'il avait le droit de les faire tous 

 périr, mais que sa clémence se contentait d'une amende de 2,000 

 talents. Les Chiotes recueillirent cette somme et la portèrent à 

 Zénobius. Sous prétexte qu'il y manquait quelques drachmes, 

 Zénobius convoqua de nouveau tous les citoyens; et alors, pla- 



1 Diodore,XXXVIl,26 et 27. 

 5 Appien , De hell. Mithrid. a5. 



