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État, l'indépendance au dedans et une action libre au dehors. Tant 

 qu'il n'y avait pas eu d'empire puissant, ce régime avait donné à 

 Chio une longue paix intérieure; lorsque parut l'empire des 

 Perses, ce régime lui livra Chio comme désarmée. 



Dans une seconde période, le gouvernement municipal fut mo- 

 difié par le système fédératif ; la cité conservait son indépendance 

 entière, et ne soumettait son action au dehors qu'aux conditions 

 d'une association libre. Mais cette combinaison , impossible à réa- 

 liser, n'enfanta que des discordes et souvent la sujétion. 



Dans la période qui s'ouvre, la cité accepte une dépendance 

 avouée. Elle désire encore que son gouvernement intérieur lui 

 soit laissé, mais sous un maître. Par force, par résignation ou par 

 sagesse, elle se soumet. Au dedans, Chio est encore une cité libre 

 en apparence; elle garde ses magistrats, ses lois, ses juges; au 

 dehors, c'est une province d'empire. 



On a trouvé à Chio une inscription, malheureusement mutilée, 

 mais d'où l'on peut tirer encore presque toute l'histoire de cette 

 autonomie de la cité 1 . On y voit d'abord les termes mêmes du dé- 

 cret de Sylla : « Les Chiotes, y est-il dit, continueront à jouir de 

 leurs lois, de leurs coutumes, et de leur procédure, comme ils 

 faisaient avant d'entrer dans l'alliance des Romains. Ils ne seront 

 soumis à la juridiction d'aucun magistrat de la république, et les 

 Romains mêmes qui habitent dans l'île obéiront à ses lois. » On 

 peut remarquer que les ternies de ce décret bornaient toute l'in- 

 dépendance de Chio à la jouissance des droits civils. 



Cinquante ans plus tard, l'an 28 avant J. C, Auguste, par une 

 ordonnance en forme de lettre, régla la liberté de Chio et la con- 

 firma sans doute en la limitant. Cette ordonnance était citée dans 

 la partie brisée de l'inscription : les premiers mots font entendre 

 qu'elle était favorable aux Chiotes. Vers l'an 60 après J. C, un 

 procès civil ayant été jugé à Chio en vertu des lois grecques, la 

 partie perdante, qui comptait probablement l'emporter d'après les 

 lois romaines, en appela au proronsul de la province d'Asie. 

 C'était alors Antistius Vêtus, le même qui , à son retour à Rome, 

 fut condamné par Néron 2 . Il donna gain de cause au réclamant, 



' Cette inscription, qui n'existe plus à Chio, a été publiée dans le Corpus in- 

 scriptionum de Bœck, sous le n° 2222. 



' 2 Tacite [Annal. XVI, 10) cite un L. Vêtus, dont la fille s'appelait Antistia 

 i Annal. XIV, 22), et qui fut consul avec Néron. L'Art de vérifier les dates place 



