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lut son œuvre, comme Hérodote, aux assemblées publiques de la 

 Grèce 1 . 



Puis Athènes, qui commanda alors aux cités, régna avec plus 

 d'empire et moins de contestation sur les intelligences; sa supé- 

 riorité lui donna un ascendant légitime; elle les attira à elle, et 

 fut en possession de leur donner leurs règles et leurs lois, de les 

 inspirer et de les conduire. Si elle ne réussit pas à fonder l'unité 

 politique, elle sut créer en Grèce l'unité intellectuelle. Ion naquit 

 à Cbio , mais naquit pour ainsi dire Athénien. Jeune encore il 

 vint à Athènes', où il approcha de Cimon et de cette grande aris- 

 tocratie qu'il aime à louer dans ses ouvrages 2 . C'est au théâtre de 

 Bacchus qu'il fit représenter ses tragédies; car Athènes ouvrait à 

 tout poëte sa cité et son théâtre. Sa première pièce fut jouée dans 

 la 82 e olympiade 3 , entre les années 452 et 449; on a conservé le 

 souvenir d'une de ses victoires , en 429; ce jour-là, dît-on, il vou- 

 lut remercier par un don le peuple athénien, et en Chiote sen- 

 suel, il ne trouva que du vin de sa patrie à échanger contre la 

 couronne 4 . Aristophane, dans sa comédie de la Paix, qui fut re- 

 présentée en 422, annonce au peuple la mort d'Ion, comme s'il 

 s'agissait d'un citoyen 5 . 



Si l'on peut juger de son style et de son talent par une vingtaine 

 de fragments très-courts, on trouve que la sagesse et la tempé- 

 rance furent ses principales qualités , et l'on s'explique le juge- 

 ment de Longin, qui oppose son style, toujours égal et toujours 

 soigné, à celui de Sophocle, qui s'élève plus haut, mais qui a ses 

 chutes 6 . Ion a composé aussi des ouvrages en prose , des comé- 

 dies, des dithyrambes, des épigrammes, des hymnes, des chan- 

 sons de table 7 . 11 paraît avoir cultivé tous les genres sans avoir 

 été original dans aucun; bel esprit et homme de goût, il obtint 

 dans tous un rang honorable plutôt que le premier rang. 



1 Denys d'Halic. De Thucjd.Y ; Lucien, De Herodot. IV, où quelques éditeurs 

 lisent le nom ÏÏAnaximène, auteur inconnu. 



2 Ion, dans les Fragm. des histor. Didot, fragm. 5,6,7, 11 ; Plutarque, Vie 

 de Cimon, ix, et Vie de Périclès, v. 



3 Suidas, au mot lœv. 



4 Argument Ad Hippolyt. Euripide; Suidas, au mot kOrivaTos. 



5 Aristoph. Pax, v. 834. 



6 h.ètâ-alœ'tos xaï èv tS> yXaÇivpœ isâvtri «exaAAtypa(^j)fxevos. (Longin, Subi. 

 ch. xx.xin.) 



7 Schol. Arisloph. Pax, v. 835; Athénée, X, 4^7- 



