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Du panégyrique des hommes, l'éloquence passa bientôt au pa- 

 négyrique des dieux et des personnages mythologiques. Caucalus, 

 frère de Théopompe , fut un de ces rhéteurs dont parle Platon , qui 

 ne passaient pas de jours sans composer de grands discours en 

 l'honneur d'Hercule ou de quelque autre dieu 1 . 



Théopompe a écrit aussi l'histoire , mais en rhéteur. Gicéron 

 compare ironiquement la pompe de son style à la simplicité de 

 Thucydide 2 . 



Théocrite se rattache aussi , par son maître Métrodore , à l'école 

 d'Isocrate; il a écrit des livres de rhétorique et d'histoire. Il ne 

 reste de lui que quelques-unes de ses nombreuses épigrammes, 

 et elles accusent plus d'âcreté que de finesse d'esprit dans leur au- 

 teur 3 . 



Comme la littérature , la philosophie eut à Chio deux époques 

 très-distinctes. Elle se proposa d'abord l'explication de la nature 

 physique; OEnopides, de Chio, contemporain de Démocrite, se 

 distingua par des travaux astronomiques : on lui attribue la décou- 

 verte de l'obliquité du zodiaque , et l'on raconte qu'il exposa aux 

 yeux de la Grèce assemblée aux jeux olympiques une carte du 

 ciel gravée sur l'airain 4 . Un certain Hippocrate de Chio est cité 

 souvent par les anciens comme mathématicien , astronome et géo- 

 mètre 5 . 



Un peu plus tard , l'école socratique , comme tout ce qui était 

 athénien, étendit son influence jusqu'à Chio. On quitta alors la 

 philosophie qui étudie la nature pour celle qui a l'homme pour 

 objet. Chio s'y livra d'ailleurs sans originalité; elle ne créa rien. 

 Un certain Nessus , dont la doctrine est inconnue , eut pour disciple 

 Métrodore, qui fut sceptique et matérialiste ; l'ouvrage qu'il écrivit 

 commence par ces mots : « Nous ne savons pas si nous savons 

 rien 6 . » Le stoïcien Ariston naquit à Chio , mais il vécut , étudia 

 et enseigna à Athènes. C'est lui qui disait que , si les bêtes pou- 

 vaient l'entendre, il les instruirait de la vertu. Un peu plus jeune 

 que Zenon, dont il fut disciple, il se sépara de son maître en quel- 



1 Athénée, p. 4 12. 



2 Cicéron , Brulus, 17. 



3 Suidas , au mot Seéxpnos. 



4 Diodorc, I, 98; Plutarq. De Placitis phil. Il, 12; YËlien , Hist. var. X, 7. 



5 Plutarquc, Vie de Solon, 11; Aristote, Moral. Eud.VU, îti. là. Meleorol. I, G. 

 Cicéron, Acadein. If, 23; Diog. Laèrt. IX, 10. 



