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yeux du peuple, c'est qu'il savait que cet argent était partagé entre 

 les membres de la mahone , comme le revenu d'une ferme. Le 

 peuple veut bien payer, quand il sait que son argent sera consacré 

 à entretenir une armée, une flotte, un corps de juges T des écoles; 

 ce qui lui répugne, c'est de voir cet argent enrichir des particu- 

 liers, c'est de voir cet impôt rester dans les mains de ceux qui le 

 perçoivent. L'impôt le plus léger devient alors une charge insup- 

 portable et la source d'une violente haine, 



La domination génoise ne changea rien à l'état des personnes; 

 l'homme libre resta libre, le serf resta serf. Les Chiotes repro- 

 chent aux Justiniani d'avoir appesanti le sort des paysans , et surtout 

 de les avoir attachés au domaine. Il est possible qu'ils aient pro- 

 fité du servage, qu'ils l'aient développé même au lieu de le res- 

 treindre, mais certainement ils ne l'ont pas établi. Nous avons vu, 

 par les chartes du monastère de Néamoni, que le paysan grec fai- 

 sait partie du sol, se vendait avec lui, y naissait et y mourait, 

 en un mot était un immeuble. Les Génois ne l'affranchirent pas ; 

 cela même eût été une atteinte portée à la propriété des Grecs. 



Mais en vrais marchands ils se réservèrent le monopole du plus 

 précieux produit de l'île, du mastic. Les paysans qui cultivaient 

 les lentisques n'étaient en quelque sorte que des fermiers; la ré- 

 colte ne leur appartenait pas; ils travaillaient pour les Génois. 

 Ils ne pouvaient pas disposer de la plus petite parcelle de mastic; 

 en vendre ou en garder quelque peu que ce fût, était un crime 

 de lèse-majesté, qui entraînait la peine de mort; celui qui coupait 

 un lentisque, même dans son champ, perdait la main droite; les 

 châtiments étaient sévères en proportion de la facilité de la con- 

 trebande. 



Les fortifications des villages avaient un double but, celui de 

 protéger les paysans contre les attaques des pirates, et celui de fa- 

 ciliter la surveillance des Génois sur la récolte du mastic 1 . Deux 

 membres de la mahone étaient chargés chaque année de cette 

 surveillance 2 . 



Ainsi, non-seulement les Génois enlevaient au paysan sa plus 



1 Manuscr. Justin. I, v. 



2 «Due di signori maoni trascetti per sopraintendere al mastiche, rendita 

 •< semprè riservata ail' alto dominio délia famiglia Giustiniana... essendo prohi- 

 « bito a tutte le persone sotto pena capitale il raccoglierne o venderne senza 

 « licema; anzi \i era una legge che condcnnava ad esser tagliata la mano piu va- 



