— 605 — 



rien ne richesse. Cardamyle, Volisso, Mesta, Pyrgi, Nenita, ïhy- 

 miana, d'autres encore, sont moins des villages que de petites villes. 

 Les rues y sont alignées et pavées, les maisons y ont plusieurs 

 étages et sont souvent bâties en pierres de taille; ils ne diffèrent 

 de la ville que pour la grandeur. 



Ce ne sont pas les Justiniani qui ont les premiers entouré de 

 murs la ville et les villages; le désordre des derniers siècles de l'ad- 

 ministration byzantine avait déjà contraint les peuples à s'éloi- 

 gner de la mer et à s'abriter derrière des murailles. Après la chute 

 de Constantinople, la piraterie ne fit qu'augmenter; la haine de 

 la servitude et la différence de religion parurent justifier aussi bien 

 les pirates de la mer que les Klephtes des montagnes. Les Italiens 

 eux-mêmes s'autorisèrent de leur titre de chrétiens pour exercer 

 ce brigandage contre les Turcs 1 ; les Turcs l'exercèrent par repré- 

 sailles. La piraterie, rendue ainsi presque honorable, ne s'arrêta 

 plus, n'eut plus de frein; bientôt elle ne distingua plus l'ami de 

 l'ennemi; elle remplit et dévasta tout l'Archipel. L'insulaire, aussi 

 bien que le navigateur, eut sans cesse un ennemi à craindre et 

 un combat à soutenir; il eut à défendre par les armes sa vie de 

 chaque jour et sa récolte de chaque année. Les Génois s'appli- 

 quèrent à relever ou à entretenir les fortifications des villages, et 

 élevèrent dans les campagnes un grand nombre de tours, où le 

 paysan put mettre à l'abri sa vie et ses richesses. Lorsqu'on suit 

 le rivage de l'île par mer, on aperçoit sur chaque éminence une 

 petite tour ronde. Là les Génois avaient organisé un système de 

 vigies; dans chacune de ces tours une sentinelle était au guet jour 

 et nuit, et dès qu'un navire suspect était signalé, les paysans, aver- 

 tis , couraient aux armes ou se réfugiaient dans leurs villages 2 . 



Contre un ennemi moins incessant, mais plus redoutable, les 

 Génois fortifièrent la ville. La forteresse , qui se voit encore aujour- 

 d'hui, fut bâtie par les Zaccarias. Vers 1M0, alors que les Turcs 

 étaient maîtres de la mer et allaient assiéger Constantinople, les 

 Justiniani entourèrent d'un mur la ville elle-même 3 . On voit en- 

 core, du côté du nord-ouest, quelques restes de constructions. 



1 A Cbio, lorsqu'une mère veut effrayer son enfant, elle le menace des pirates 

 florentins ou pisans; pour lui défendre d'aller jouer sur le bord de la mer, elle 

 lui dit : Ép%ovTat oï <btopév-tivot. 



2 Manuscr. Justin, liv. I, cli. v. 



i Scio sacra del rito laùno, p. iO. 



