— 608 — 



L'île de Chic-, appauvrie et abaissée sous les Byzantins, se re- 

 leva sous les Génois. Le premier résultat de la conquête fut d'iso- 

 ler Chio de la masse inerte d'un empire qui tombait , de lui donner 

 une existence à part et de la sauver de la ruine générale de la race 

 grecque. Les peuples de l'Occident, les Italiens mêmes ont un 

 génie organisateur qui a toujours manqué aux peuples de l'Orient; 

 les Génois ont donné aux Chiotes quelques principes d'ordre et 

 de gouvernement intérieur qu'ils ont mis en pratique lorsque la 

 domination turque leur a laissé quelque liberté. Enfin, la race, 

 depuis longtemps affaiblie, s'est ranimée au contact de l'énergie 

 européenne; cette sujétion à des étrangers a été pour elle une heu- 

 reuse école, une tutelle de deux siècles. Elle y a appris ce dont 

 l'empire byzantin avait négligé de l'instruire, que le travail, le 

 commerce, l'industrie, l'énergie morale, à la faveur d'un gouver- 

 nement ferme, ressuscitent un peuple et lui rendent avec la vie la 

 richesse, la liberté et quelque gloire. 



11 est juste de dire que la domination italienne s'est étendue sur 

 beaucoup d'autres îles, et que ses bienfaits n'ont été nulle part 

 aussi féconds qu'à Chio. L'Eubée, les Cyclades, la Crète, après 

 avoir fleuri quelque temps, sont retombées dans l'inertie le jour 

 où la main de l'Occident s'est retirée d'elles; il n'en a pas été de 

 même à Chio. La race, plus énergique et plus habile, a mieux 

 profité des leçons reçues , et c'est en grande partie grâce à ses mé- 

 rites que les bienfaits des Génois ont porté des fruits jusqu'au 

 xix e siècle. 



CHAPITRE IX. 



DOMINATION TURQUE. REGENERATION DE LA RACE GRECQUE A CHIO. 



RENAISSANCE DU REGIME MUNICIPAL. 



SI. A la faveur de la domination turque, les Grecs remportent sur les Latins. 



L'île de Chio ne connut d'abord les Turcs que comme des pirates 

 qui la ravageaient à chaque génération. A la fin du xm e siècle, un 

 chef turc s'établissait en maître à Sniyrne, un autre à Phocée, un 

 troisième à Pergame, un quatrième à Assos ] . La chute de l'empire 



1 Michel Ducas, ch. n. 



