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aussitôt chez le cadi, sous prétexte de soumettre l'élection à la 

 confirmation de la Porte. Mais le firman est tout prêt et déjà 

 signé; le cadi n'a qu'à inscrire les trois noms qu'on lui dicte. 

 L'élection est alors notifiée au peuple. 



Le lendemain, les anciens et les nouveaux démogérontes se 

 rendent ensemble chez les autorités turques, chez le gouverneur, 

 le cadi et le mufti. Ils vont ensuite se présenter à l'cvêque grec, 

 qui, dans une double prière, demande à Dieu son pardon poul- 

 ies anciens démogérontes et sa faveur pour les nouveaux. Les 

 Grecs considèrent que c'est seulement après cette prière que 

 l'élection est validée; dans les visites aux autorités turques, les 

 anciens magistrats avaient le pas sur les nouveaux; c'est seule- 

 ment en sortant de l'évêché que les nouveaux marchent les pre- 

 miers. Ces détails d'étiquette ont leur signification; par un mé- 

 lange de vanité nationale et de soumission religieuse, les magistrats 

 aiment mieux faire dater leur pouvoir du moment de la béné- 

 diction de leur évêque que du jour où le cadi leur a donné le fir- 

 man de la Porte. 



Avant 1821, le même homme ne pouvait être deux fois démo- 

 géronte; mais les malheurs récents et le manque d'hommes ont 

 fait abroger la loi. 



Les Latins nommaient aussi jusqu'à ces derniers temps deux 

 démogérontes chaque année. 



La principale attribution des démogérontes est de servir d'in- 

 termédiaires entre les sujets et les Turcs. Les sujets ne reçoi- 

 vent d'ordres que d'eux; eux seuls en reçoivent du gouverneur. 

 C'est à eux que les sujets payent les impôts, eux seuls payent 

 l'impôt au gouverneur turc. Le gouverneur n'a pas même le droit 

 de mander un Grec chez lui sans leur autorisation, et réciproque- 

 ment aucun Grec, s'il n'est démogéronte, ne peut lui faire visite. 

 On peut dire que les Turcs n'ont à Chio que trois sujets grecs, 

 qui sont les trois démogérontes; et que les Grecs n'ont aussi que 

 trois maîtres, qui sont oes mêmes démogérontes. Dans aucune 

 circonstance de sa vie, un Chiote n'a affaire à un Turc. 



Les démogérontes répartissent et perçoivent l'impôt. Dans tout 

 l'empire ottoman, les sujets payent le kharadj ou taxe person- 

 nelle, qui n'aurait rien d'odieux si les Turcs y étaient également 

 soumis. Cet impôt est proportionné à la richesse. 11 était, au 

 xvn e siècle, de dix, de cinq et de deux piastres et demie; la 



