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piastre valait alors un peu moins d'un demi -ducat. Le kharadj 

 fut ensuite augmenté nominalement, mais réellement allégé, par 

 la diminution successive de la valeur de la piastre. Aujourd'hui, 

 il est de quarante, trente et quinze piastres, c'est-à-dire de huit, 

 six et trois francs; tous les membres mâles de la famille au- 

 dessus de seize ans y sont soumis. 



Dans tout l'empire , les habitants turcs ou raïas payent un im- 

 pôt territorial , qui peut être généralement évalué à la dîme des 

 récoltes. L'île de Chio, par un privilège tout spécial, en est 

 exempte. Le gouvernement turc n'exige d'elle qu'un droit de 

 quelques milliers de piastres pour les orangers. 



Au premier siècle de la conquête, les Turcs vendaient, moyen- 

 nant une redevance considérable, le monopole de la vente du 

 vin , du poisson , de la viande , de la cire et de quelques autres 

 denrées : c'était un impôt qui pesait plus lourdement sur le con- 

 sommateur que sur le commerçant. Plus tard, la démogérontie 

 fît un marché avec le gouvernement, et, moyennant un droit fixe 

 et annuel, elle fit abolir à la fois le monopole et l'impôt, et ob- 

 tint que le commerce fût libre. Pour payer cette somme, qui, en 

 y joignant tous les autres droits indirects, se monte, pour la 

 ville et toute la partie septentrionale de l'île, à trois cent cin- 

 quante mille piastres (soixante et seize mille francs), la démogé- 

 rontie prélève sur tous les raïas un impôt d'environ 5 p. o/o du 

 revenu. La partie qui produit le mastic paye proportionnelle- 

 ment un peu plus. 



Les impôts ne sont jamais très-lourds par eux-mêmes en Tur- 

 quie; ils le deviennent souvent par le mode de perception, par 

 l'arbitraire et le privilège. Mais à Chio , grâce à l'action de la dé- 

 mogérontie, ils furent toujours équitablement répartis et régu- 

 lièrement perçus. Je vois que l'île, bien pauvre, il est vrai, de- 

 puis trente ans, mais dont la terre est toujours fertile, ne paye au 

 gouvernement turc que deux cent soixante et dix mille francs de 

 notre monnaie (non compris la douane). Je vois un village fort 

 riche, Cardamyle, qui nourrit trois mille habitants et qui pos- 

 sède trente kilomètres de bonnes terres, à qui l'on ne demande, 

 pour toutes ses impositions, que quinze mille francs. Il n'y a 

 guère de population libre en Europe dont on exige aussi peu que 

 de cette population sujette. 



Ce que l'on peut dire contre ces impôts, c'est qu'il n'en revient 



