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et des orphelins à huit. Ces institutions philanthropiques témoi- 

 gnent à la fois de la richesse et de la sagesse de ce petit gouver- 

 nement. Les Ghiotes savaient faire de leur ville, au milieu de 

 l'Orient, une ville européenne. 



La construction d'un lazaret sauva plus d'une fois les Ghiotes de 

 la peste, qui, au siècle dernier, sévissait presque annuellement 

 autour d'eux. Les Ghiotes savaient que leur vigilance à cet égard, 

 en préservant leur île de la maladie , assurait la liberté de leurs 

 relations avec l'Occident et était utile à leur commerce. 



Pour faire face à ces dépenses, la démogérontie prélevait sur 

 toute la population grecque un impôt d'un pour mille sur le re- 

 venu et d'un pour cent sur chaque dot. Les souscriptions particu- 

 lières suppléaient largement à l'insuffisance de ces impôts. Avait-on 

 besoin d'argent, il en venait de Marseille, de Livourne, d'Alexan 

 drie, d'Odessa, de toutes les villes enfin où les Ghiotes étaient 

 établis. 



La quatrième génération de Ghiotes riches songea aux sciences, 

 aux lettres et aux arts. Le désir de s'instruire est encore aujour- 

 d'hui , comme dans l'antiquité , le désir dominant d'un Grec. Mais 

 les Chiotes diffèrent en ce point des autres Hellènes, qu'ils ont 

 remis jusqu'au jour où ils se seraient enrichis le moment de se li- 

 vrer à leur goût pour le travail intellectuel. Ils ont d'abord cultivé 

 le commerce et l'industrie, avant de cultiver la science. En 1701, 

 Tournefort n'avait trouvé dans l'île que trois Chiotes qui sussent 

 à peu près le grec ancien. 



Quatre-vingts ans plus tard, Chio fonda une école publique, 

 une petite université. Vingt professeurs y enseignèrent le grec 

 ancien, l'histoire, la rhétorique, la philosophie, les sciences ma- 

 thématiques, physiques et naturelles, la langue française et la 

 langue turque, le dessin et la musique. La jeunesse vint de toutes 

 les parties de la Grèce , et même de Constantinople , puiser à cette 

 école une instruction large et libérale. Sept cents élèves s'y pres- 

 saient en 18 i8; tout ce qu'il y avait d'intelligent dans la race 

 grecque envoyait ses fils à Chio, préférant cette éducation presque 

 européenne à l'enseignement tout théologique du mont Athos et à 

 celui du Fanar, où l'on n'apprenait qu'à faire fortune. A Chio, 

 tous les cours étaient entièrement gratuits , même pour les étran- 

 gers; la démogérontie en faisait les frais. 



Celte école sut tout d'abord échapper au danger auquel un en- 



