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alors que ce seraient eux qui porteraient la peine de l'insurrec- 

 tion ? 



Le 8 mai 1821 , Tombasis, avec quinze bricks d'Hydra et dix 

 de Psara, parut devant Chio, et débarqua à deux lieues au nord 

 de la ville, à Pacha- Vrysis. Il attendit quelques jours pour voir 

 se soulever les Grecs ; nul ne se joignit à lui ; il reçut au contraire 

 un message des démogérontes qui le conjuraient de ne pas avancer 

 plus loin, de se rembarquer au plus tôt, de ne pas apporter le 

 malheur dans l'île. Il persista quelques jours; mais voyant les ha- 

 bitants s'enfuir sur les hauteurs à sa seule approche , désespérant 

 de les entraîner jamais dans la révolte , il se retira. 



La population chiote , toute commerçante , n'était pas propre 

 à la guerre. Tandis que, depuis vingt ans, les marins d'Hydra et 

 de Psara s'exerçaient au maniement des armes, Chio en ignorait 

 l'usage. Le port d'un fusil ou d'un poignard était interdit, et les 

 démogérontes veillaient aussi exactement que les Turcs au main- 

 tien de cette défense. Les Hydriotes et les Psariotes avaient depuis 

 quelque temps obtenu ou usurpé le droit d'armer leurs navires 

 en guerre et d'avoir de l'artillerie pour se défendre contre les pi- 

 rates; ils avaient ainsi créé à la fois une marine marchande et 

 une flotte militaire. Chio, au contraire, qui pour son commerce 

 se servait de bâtiments psariotes, n'avait ni flotte, ni soldats. 

 Gomme son ambition avait été satisfaite dans la paix, elle n'avait 

 jamais songé à l'éventualité d'une guerre. Les habitudes d'insinua- 

 tion, de souplesse et de flatterie, qui lui avaient si bien réussi, 

 n'avaient pas dû faire les caractères belliqueux. Le commerce ne 

 trempe pas non plus les âmes comme le métier de marin , qui est 

 une lutte de chaque jour contre les éléments. 



Les Chiotes vivaient à Constantinople, à Smyrne, à Alexan- 

 drie; chaque famille avait un des siens dans l'empire turc; chaque 

 père avait un fds à Constantinople pour apprendre le commerce : 

 c'étaient autant de gages qui répondaient de la docilité de l'île. 

 Ce qui, d'ailleurs, faisait la fortune de Chio, ce n'étaient pas les 

 îles et les provinces qui furent plus tard la Grèce; c'étaient les 

 pays turcs; c'étaient Alexandrie, Smyrne et Constantinople qui 

 l'enrichissaient; c'était Tschesmé qui la nourrissait. 



11 est certain que les Chiotes eussent volontiers chassé les 

 Turcs de leur île, mais ils se demandaient ce qu'ils deviendraient 

 eux-mêmes après la guerre. Eussent-ils été sûrs du succès, ce n'é- 



