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reihen unter dem Bilde der mathematischen Function darstellen. Diese, 

 der analytischen Geometrie entlehnte Betrachtungsweise in der Physiologie 

 einzubürgern, war sein stetes Bestrehen. Sicher wird dadurch die An- 

 schaulichkeit nicht selten gewinnen. Mit welchen Einschränkungen das 

 Verfahren bei den meist ungenügenden Daten in der Physiologie verwendbar 

 ist, hat er selbst klar dargelegt ^ ; trotzdem hat er nicht verhindern können, 

 dass von mancher Seite Missbrauch damit getrieben wurde. Den grössten 

 Nutzen hat es der Physiologie indirect geleistet, indem es die Einbürgerung 

 der gTaphischen Methoden begünstigt und dadurch zur Aufklärung ver- 

 wickelter Vorgänge beigetragen hat. 



Ich komme jetzt zur eigentlichen Lebensarbeit du Bois-Reymond's 

 der Untersuchung der elektromotorischen Erscheinungen thierischer Ge- 

 webe. Sie begann 1841, 1843 wurden die wesentlichsten Ergebnisse in 

 einer Reihe von Leitsätzen in Poggendorff's Annalen veröffentlicht, dann 

 in seinem grossen Werke „Untersuchungen über thierische Elektricität" 

 mit allen historischen Excursen, Beschreibung von Apparaten, Versuchs- 

 anordnungen, physikalischen Erläuterungen u. s. w. dargestellt.^ Das 

 Hauptergebniss dieser Untersuchungen lässt sich in folgende Sätze zu- 

 sammenfassen: 



Von allen in den thierischen Organen vorkommenden Geweben sind 

 die Muskeln und Nerven allein im Stande, selbständig elektromotorisch zu 

 wirken; sie than dies nur, so lange sie ihre Lebenseigenschaften bewahren. 

 Abgestorbene Nerven und Muskeln sind wie alle anderen Gewebe unwirk- 

 sam. Bei der Thätigkeit, welche in den Muskeln durch die Contraction, 

 bei den Nerven durch die äusserlich nicht sichtbare Erregung, die aber auf 

 andere Organe übertragen werden kann, erkennbar ist, erleiden jene von 

 ihnen ausgehenden elektromotorischen Kräfte Veränderungen, die negative 

 Schwankung, wie sie du Bois-Reymond nannte. Der Schlag des elek- 

 trischen Organes muss als eine dieser negativen Schwankung analoge Er- 

 scheinung angesehen werden. An den Nerven entdeckte du Bois-Reymond 

 ausserdem noch eine Veränderung der elektrischen Spannungen unter dem 

 Einfluss eines durch einen Theil des Nerven geleiteten constanten Stromes. 

 An der Seite der Anode nehmen die Spannungen zu, an der Seite der Ka- 

 thode ab und zwar in einem mit der Entfernung von den Elektroden 

 regelmässig abnehmenden Maasse. Diesen sogenannten elektrotonischen 



^ Untersuchungen über thierische Elektricität. Vorrede. Bd. I. S. 26. 



^ Der erste Band erschien 1848, der erste Theil des zweiten Bandes 1849, der 

 zweite Theil, Bogen 1—24, 1864; Bogen 24—37, grösstentheils schon lange vorher 

 gedruckt, wurden 1884 ausgegeben. Berlin bei G. Eeimer. Einzelne Äbhaudlungen 

 in den Monatsberichten der k. preuss. Akademie und in diesem Archiv in den Jahren 

 1856—1890, gesammelt in zwei Bänden 1875 und 1877, Leipzig bei Veit & Comp. 



