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Ich musste diese Auseinandersetzung vorausschicken, um klar zu 

 machen, welche Bedeutung wir der seit dem Jahre 1867 zunächst von 

 Hrn. L. Hermann begonnenen Bekämpfung der du Bois-Keymond'- 

 schen Lehren zuzuschreiben haben. Nach Hrn. Hermann sind die be- 

 schriebenen, von du Bois-Reymond beobachteten Erscheinungen an den 

 Muskeln und Nerven nicht, wie jener angenommen hatte, bedingt durch 

 elektromotorische Kräfte im Innern des Muskels oder Nerven, sondern sie 

 entstehen erst durch die Anlegung der Querschnitte. An den Schnitten 

 sterbe die lebende Substanz äusserst schnell bis auf eine gewisse Entfernung 

 hin ab, und diese abgestorbene Schicht verhalte sich negativ gegen die 

 lebende. Es lässt sich nicht leugnen, dass man sich die Sache so vorstellen 

 kann; aber daraus folgt noch nicht, dass man sie sich auch so vorstellen 

 muss, dass jede andere Vorstellung, welche den Thatsachen gleichfalls 

 gerecht wird, falsch sei. Allerdings hat du Bois-Reymond selbst nach- 

 gewiesen, dass die Muskelsubstanz, welche während des Lebens neutral oder 

 zuweilen schwach alkalisch reagirt, beim Absterben sauer wird, und ebenso 

 muss zugegeben werden, dass das Absterben an der Schnittstelle rasch ein- 

 tritt. Aber nicht bewiesen ist, dass zwischen lebender und abgestorbener 

 Muskelsubstanz eine elektromotorische Wirkung bestehe, welche der Grösse 

 und dem Vorzeichen nach derjenigen zwischen Längs- und Querschnitt des 

 Muskels gleich ist. Das wird vielmehr von Hrn. Hermann als selbst- 

 verständlich vorausgesetzt. Für den Nerven fehlt es ferner an einer der 

 Säuerung der Muskelsubstanz analogen Erfahrung. Beide Hypothesen stehen 

 sich also zunächst höchstens gleichwerthig gegenüber, und erst die Betrach- 

 tung der übrigen Thatsachen kann zu Gunsten der einen oder der anderen 

 den Ausschlag geben. Hierfür soll nach der Ansicht vieler heutiger Physio- 

 logen entscheidend sein die sogenannte „Präexistenzfrage", d. h. die Frage, 

 ob an einem unversehrten lebenden Muskel überhaupt Potentialdifferenzen 

 nachweisbar sind. 



Nach den ersten Angaben duBois-Reymond's sollten die sogenannten 

 natürlichen Querschnitte eines Muskels, d. h. die vom Sehnengewebe über- 

 zogenen Enden der Muskelfasern gleichfalls negativ gegen den Längsschnitt 

 sein. Als er dann später fand, dass natürliche Querschnitte weniger oder 

 zuweilen gar nicht negativ sind, stellte er die Lehre von der parelektrono- 

 mischen Schicht oder parelektronomischen Strecke auf, d. h. er nahm an, 

 dass an den natürlichen Faserenden die Anordnung der elektromotorisch 

 wirksamen Theilchen eine andere sei, als in den anderen Theilen der Faser. 

 Von Hrn. Hermann wird die Präexistenz des Muskelstromes schlechtweg 

 geleugnet. Findet man bei noch so sorgfältiger Präparation an einem voll- 

 kommen unversehrten Muskel den Querschnitt negativ, dann behauptet er, 

 dass trotz aller Vorsicht dennoch etwas von dem Hautseeret an denselben 



