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was zunächst nur besagt, dass sie entgegengesetztes Vorzeichen haben, wie 

 die gewöhnlich Ton ihm beobachteten Ströme zwischen Längs- und Quer, 

 schnitt. Ein wesentlicher Fortschritt in der Kenntniss derselben nach du 

 Bois-ßeymond's grundlegender Arbeit wurde von Hrn. Bernstein^ an- 

 gebahnt, welcher zeigte, dass bei localer Reizung von Muskel- oder Nerven- 

 fasern gleichzeitig mit dem Erregungsvorgang und mit gleicher Geschwindig- 

 keit eine elektrische Veränderung sich fortpflanzt der Art, dass die erregte 

 Stelle negativ wird gegen jede zurückliegende oder folgende ruhende Stelle. 

 Hr. Hermann hat hierzu noch die Hypothese gefügt, dass bei Erregung 

 des Muskels vom Nerven aus analoge negative Wellen von der Nerven- 

 eintrittsstelle aus nach den Enden der Muskelfasern hinlaufen. Er nennt 

 die bei der Thätigkeit auftretenden Aenderungen der Potentialvertheilung 

 „Actionsströme". Der Name ist zweckmässig. Eür unsere Auffassung ist 

 es aber ohne Belang, ob die neu auftretende Wirkung sich zu einem Strom 

 algebraisch hinzuaddirt, dessen Intensität einen positiven Werth hat oder 

 den Werth Null. 



Diese Veränderungen lassen sich, wenn man von der Hypothese 

 du Bois-Reymond's ausgeht, leicht durch Lageänderungen der „Molekeln'^ 

 anschaulich machen. Hr. Hermann aber nimmt an, dass in den erregten 

 Theilchen chemische Umänderungen Platz greifen, Zersetzungen oder Spal- 

 tungen einer hypothetischen Substanz, analog den Zersetzungen oder Spal- 

 tungen beim Absterben: durch diese werde die erregte Stelle negativ. Un- 

 mittelbar darauf aber finde die Wiederherstellung der ursprünglichen Sub- 

 stanzen statt, und damit höre die Potentialdiöerenz auf.^ 



Man kann die Vorstellung du Bois-Reymond's eine mechanische 

 oder physikalische nennen und im Gegensatz dazu die des Hrn. Hermann 

 eine chemische. Es giebt, wenn ich so sagen darf, physikalische und 

 chemische Köpfe. In der Vorstellung der einen stellt sich Alles, worüber 

 sie nachdenken, unter dem Bilde von Bewegungen oder Lageveränderungen 

 von Molekeln dar, bei den anderen unter dem Bilde chemischer Vorgänge. 

 Ich vermuthe, dass entscheidend dafür, welche Art von Vorstellungen den 

 Vorrang gewinnen, die ersten und darum auch festesten Associationen sind, 

 welche sich beim Nachdenken über wissenschafthche Probleme gebildet 

 haben. Solche feste Associationen werden schliesslich zu einer fast unwider- 



^ J. Bernstein, Monatsberichte der k. preuss. Akademie 1867. S. 444 und 

 Untersuchungen über den Erregungsvorgang im Nerven- und Muskelsystem. Heidel- 

 berg 1871. 



^ In seiner neueren Darstellung {Handbuch der Physiologie. Bd. I. Hft, 1. 

 S. 205 iF.) giebt Hr. Hermann diese seine Erklärung zwar in weniger bestimmter 

 Weise wieder als in seinen ersten Publicationen; dass er sie aber noch für zutreffend 

 hält, geht aus seinen Erörterungen über die Theorie der Contraction hervor (S. 250 ff.). 



