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Allgemein ist die Ansicht verbreitet, dass du Bois-Rej^mond in den 

 von ihm festgestellten elektromotorischen Erscheinungen an Muskeln und 

 Nerven eine für die Erklärung ihrer Thätigkeit hochwichtige Eigenschaft 

 gleichsam das Geheimniss der Muskel- und Nervenwirksamkeit selbst ge- 

 funden zu haben glaubte. Und in der 1848 geschriebenen Vorrede zu 

 seinen Untersuchungen spricht er sich auch ziemlich zuversichtlich in diesem 

 Sinne aus.^ Diese Zuversicht war nach seinen damaligen Erfolgen nur 

 zu erklärlich. Nachdem Hausen in einem 1744 (ein Jahr nach seinem 

 Tode) erschienenen Werke zuerst die Ansicht ausgesprochen hatte^ dass alle 

 sogenannten Naturkräfte auf ein und dasselbe „Fluidum^' zurückgeführt 

 werden könnten, als welches er die Elektricität ansah, und dass dieses auch 

 den „Spiritus animales" der Nerven zu Grunde liege, nachdem Galvani 

 1791 und bald darauf Volta den Grund zu der neuen Elektricitätslehre, 

 aber auch zu der späteren Elektrophysiologie gelegt hatten, nachdem 

 duBois-ßeymond selbst 1843, genau hundert Jahre nach Hausen, Ströme 

 in Muskeln und Nerven und ihre Veränderungen bei der Thätigkeit mit 

 exacten Methoden, gemäss dem Standpunkte der damaligen physikalischen 

 Kenntnisse, nachgewiesen hatte, lag es wohl nahe, die enge Zusammen- 

 gehörigkeit beider oder gar ihre Identität anzunehmen. Aber schon im 

 Jahre 1849, in dem Werke selbst^, spricht er sich viel vorsichtiger aus: 

 ,,Es wird darnach gerechtfertigt erscheinen," sagt er dort, „wenn wir die 

 negative Schwankung fortan als das äussere Anzeichen der inneren Be- 

 wegung im Nerven betrachten, aus welchem sich jener Vorgang zusammen- 

 setzt, gerade wie wir die negative Schwankung des Muskelstromes als das 

 Merkmal der inneren Bewegungen im Muskel betrachten, welche die Zu- 

 sammenziehung zur Folge haben." 



In dieser Fassung kann der Satz auch heute noch als richtiger Aus- 

 druck der uns bekannten Thatsachen gelten. Zwar haben manche jüngere 

 Physiologen die elektrischen Erscheinungen der Muskeln und Nerven als 

 etwas Accidentelles hinstellen wollen, indem sie die Erzeugung elektrischer 

 Potentialdifferenzen, ohne genügende thatsächliche Grundlagen, als eine 

 allgemeine Eigenschaft aller lebenden Substanz ansehen. ^ Dem ist aber 

 nicht so. Ausser Muskeln, Nerven und den elektrischen Organen der 

 Fische zeigt nur noch ein Gewebe regelmässige elektrische Erscheinungen, 

 das Drüsengewebe. Wegen des unregelmässigen Baues der meisten Drüsen 

 hat an allen Punkten ihrer Oberfläche das Potential entweder gleiche 



^ Untersuchungen. Bd. I. S. 15. 

 " Ebenda. 1849, Bd. IL Abth. 31. S. 563. 



^ Die an Pflanzen {Dionaea u. a.) nachgewiesenen elektrischen Erscheinungen 

 haben eine ganz andere Bedeutung. 



