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Im Folgenden geht Helmholtz auch auf die Polarisationserscheinungen 

 ein, die an der Grenzfläche auftreten müssen, ohne jedoch diejenige Wir- 

 kung zu erwähnen, auf welcher die andere Theorie („Leitungsstromtheorie") 

 des Capillarelektrometers sich gründet. Hr. Warburg^ führt nämlich die 

 Veränderung der Oberflächenspannung zum Theil darauf zurück, dass die 

 Capillaritätsconstante je nach dem Concentrationsgrade der angewendeten 

 Lösung verschieden ist. , Die betreffende Flüssigkeit lässt sich nämlich stets 

 als eine Lösung von Quecksilber betrachten, da selbst reines Wasser ver- 

 mittelst absorbirten Sauerstoffes Quecksilber aufzulösen im Stande ist. 



Durch die elektrolytische Wirkung des Stromes kann nun der Gehalt 

 der Flüssigkeit an Quecksilber verändert werden, und dadurch eine ent- 

 sprechende Veränderung der Oberflächenspannung eintreten. „Der Ver- 

 such zeigt nämlich, dass die Capillaritätsconstante zwischen Quecksilber 

 und einer Salzlösung, wenn man zu dieser Quecksilberlösung derselben 

 Säure hinzusetzt, vermindert wird." 



9. Die Curve der elektrischen Veränderung der Oberflächen- 

 spannung. 



Diese Ursachen bringen am Quecksilbermeniscus folgende Erscheiuungen 

 hervor: Die Capillarspannung hat ihr Maximum, wenn sie weder durch 

 elektrische Abstossung noch durch Veränderung der Flüssigkeit beein- 

 trächtigt ist. Dies ist aber nur dann der Fall, wenn eine Quecksilber- 

 oberfläche ganz frisch mit der Flüssigkeit in Berührung kommt.^ Von 

 diesem Augenblick an sinkt die Oberflächenspannung, entweder weil sich 

 die Oberfläche elektrisch ladet oder weil der Lösungszustand der Flüssig- 

 keit sich ändert, oder endflch dadurch, dass beide Umstände zusammen 



^ E. Warburg, Zur Theorie des Volta'schen Elementes und der galvanischen 

 Polarisation. Wiedemann's Annalen. Neue Folge. 1883. Bd. XXXVIII. S. 336. 



^ Um die Bedingungen einer frischen Berührungsstelle dauernd zu erhalten, lässt 

 man in die Flüssigkeit Quecksilber in feinem Strahle liineinsprühen, und bringt dies 

 Quecksilber mit dem zu beobachtenden Meniscus in leitende Verbindung (vgl. König, 

 Wiedemann's Annalen. 1882. Bd. XVI. S. 35). Der Meniscus zieht sich sofort 

 stark zusammen , wie er es nur unter dem stärksten anwendbaren Strome thut. Um- 

 gekehrt pflegt sich im Capillarelectrometer, wenn der Stromkreis nicht geschlossen ist, 

 der Meniscus in unregelmässiger Weise spitzenwärts zu verschieben, offenbar weil er 

 durch zunehmende Selbstladung immer mehr entspannt wird. (Vgl. Tjippmann, 

 Wiedemann's Annalen. 1880. Bd. XL S. 318.) Ist dagegen durch Schliessung des 

 Stromkreises eine äussere Verbindung zwischen Quecksilber und SehwefeLsäure her- 

 gestellt, so steht der Meniscus fest ein, indem sich die electroraotorische Kraft der 

 durch das Capillarelectrometer dargestellten Kette und die der Polarisation ausgleichen 



