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Pnr m A. D£ QUATREFAGES 



MEMOIKE Sl'H I.A FAMILLE DES IIERMELLIENS [HERMELLE.\ NoB ). 



Grâce aux iioinbreiix travaux anatoniiques accomplis depuis 

 une cinquantaine d'années , le règne animal est aujourd'hui assez 

 bien connu dans son ensemble, et nous possédons sur l'organi- 

 sation générale des êtres qui le composent des notions assez pré- 

 cises, pour pouvoir nous rendre compte des rapports généraux 

 (jui les unissent les uns aux autres; toutefois, il reste encore à 

 lever bien des difficultés dans l'appréciation de la nature de ces 

 rapports. Si tous les types animaux l'-taient nettement limités dans 

 r leurs manifestations diverses, le travail du naturaliste philosophe 

 serait de beaucoup simplilié ; mais on sait qu'il n'en est pas ainsi. 

 A chaque li/pr principal se i-atlachent un certain nombre tie tijpps 

 dérivés , dans lesquels nous trouvons des modifications portées 

 (|uelquef()is iu>(|(rau point de masquer la filiation ; de plus , les 





SClEi\CES NATIKKLLKS. ^J^ 



PAKTIE ZOOLOGlOlli:. 



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