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 de trois bandes blanches (1) ; ceux qui n'offrent qu'une cou- 

 leur uniforme, le noir (2), le ferrugineux, etc. (3). Les dif- 

 férences , souvent très-légères , qui distinguent les espèces de 

 chaque groupe , rendent la détermination spécifique minutieuse 

 et quelquefois incertaine , d'autant plus que la couleur et les 

 taches du corps sont formées par le duvet qui le couvre et 

 qui est plus ou moins enlevé par le frottement; de sorte que ce 

 n'est souvent que par l'inspection de plusieurs individus de la 

 même espèce qu'il est possible d'en faire une description exacte, 

 et ce moyen manque fréquemment pour les Taons exotiques. 



Parmi les caractères considérés comme spécifiques , la forme 

 de la callosité du front des femelles est aussi un guide peu sûr. 

 Comme elle n'est autre chose qu'une petite saillie qui, plus 

 exposée à perdre son duvet que la partie plane du front, est 

 plus ou moins dénudée par le frottement , il en résulte qu'elle 

 est plus ou moins grande ; qu'elle varie de forme , particulière- 

 ment suivant l'âge de l'individu, et qu'elle disparaît même entiè- 

 rement. 



Les bandes irisées et plus ou moins nombreuses des yeux ont 

 aussi été employées pour caractériser les espèces ; mais comme 

 elles ne sont appréciables que dans l'état de vie, elles sont d'un 

 bien faible secours pour remplir cette destination. 



Ces causes, jointes à ce que trop souvent les femelles seules 

 sont connues, expliquent comment la détermination des espèces 

 laisse encore beaucoup à désirer. 



Les Taons exotiques sont répartis dans les différentes par- 

 ties du monde de la manière suivante : L'Afrique en possède 



(i) T. indicus, tricittatus, Fab., lineola, Palissot B. , occidentalis , Linn. 

 Irilineatus, Latr , dorsiger, costalis, Wied., consanguineus, Nob. 



(2) T. atratus, Fab. ater, nigriscens, Pal. B., aleccandrinus, Meig. 



(3) T. unicolor, Wied., latirentris, aurora, ochracens, ^oh., etc. 



