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La découverte du fragment Sur les fièvres ne sera donc pas un 

 des moindres résultats de mon voyage en Angleterre; je voudrais 

 qu'elle ne fût pas bornée à un simple fragment, et je fais des vœux 

 pour que le poème entier tombe sous la main de quelque cher- 

 cheur heureux. De pareils ouvrages, où tant de difficultés ont été 

 habilement vaincues , ne sont pas moins utiles pour l'histoire de la 

 langue et de la poésie que pour celle de la médecine au moyen 

 âge; ce poème, comme du reste tous ceux de Gilles, n'est dé- 

 pourvu ni de verve, ni de sentiment poétique; plusieurs vers fe- 

 raient même honneur aux meilleurs poètes de la moyenne latinité. 



On s'apercevra aisément, en lisant ce fragment, que plusieurs 

 vers pèchent contre les règles sévères de la prosodie classique; 

 mais ces irrégularités sont consacrées dans la poésie du moyen 

 âge , et Gilles a pu se les permettre sans scrupule : ainsi il use lar~ 

 gement du bénéfice de la césure pour rendre longues les syllabes 

 terminales brèves qui devraient rester telles eu égard à sa posi- 

 tion, et il ne tient aucun compte de la quantité des mots grecs la- 

 tinisés, comme il le dit lui-même, attendu qu'il ne connaissait 

 pas le grec l , et qu'il se servait des mots mis en circulation par 

 les traducteurs. M. le Clerc a fait des remarques analogues sur le 

 poème de Gilles, Hierapigra ad purgandos prelatos 2 . 



On remarquera que plusieurs vers, et entre autres les vers 7, 

 11, 21, 106, i35, 1A9, 17/i, 177, 220, 008, 32 2, 327, 363, 368, 

 390, A29 et 454 du De Signis et Causis febrium, sont, d'après le 

 manuscrit, absolument faux, et que plusieurs autres vers sont cer- 

 tainement défigurés. Peut-être faut-il mettre ces fautes , non sur 

 le compte du poète, mais sur celui du copiste, qui le plus sou- 

 vent a écrit sans comprendre, et qui nous a donné un texte ex- 

 trêmement corrompu en plusieurs passages. 



Publier un texte inédit d'après un seul manuscrit aussi altéré 

 qu'est celui de la Bodléienne, est une œuvre très-difficile, très-in- 

 grate et presque téméraire; c'est en quelque sorte faire injure h, 

 un auteur que de le présenter au public dans un aussi mauvais 



' Si qua incomposito surgat mea pagina versu 



Nomina de Graecis quaedam detorta loquelis 



Nunc nimis extendens , nunc sub brevitate coercens , etc. 



(De compos. medic. IV, 3 5- 3 9 . } 

 2 Histoire liuéraire de la France, t. XXI, p. 355, 356. 



