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se rétablir complètement, ce qui, j'en suis assuré, doit arriver 

 avant peu; les ennemis delà Suède lui demanderont bientôt grâce, 

 Notre-Seigneur l'assistera comme naguère , et le dommage qu'elle a 

 pu souffrir aboutira seulement à son plus grand accroissement et à 

 son plus grand honneur. Je prie ma chère sœur de conserver bon 

 courage, car tout ira bien, et plus l'entreprise paraît difficile, d'au- 

 tant meilleure en est souvent l'issue. Je prie ma sœur de ne pas se 

 fâcher des retards que je mets à lui écrire; mes torts en cela, je 

 l'avoue, sont si grands que je n'ose m'en excuser ; je me recommande 

 seulement à la grande indulgence de la sœur de mon cœur. Malgré 

 mes bonnes intentions, beaucoup d'obstacles viennent m'empêcher 

 de terminer mes lettres. Si j'étais aussi souvent prêt à envoyer une 

 lettre que je le suis à en commencer une et à penser à ma chère 

 sœur, elle recevrait tous les jours mes dévoués hommages. Mais 

 depuis quelques mois je n'ai pas eu ici d'occasion pour écrire. J'ai, 

 depuis ma dernière, reçu deux lettres de mon cœur. Pour ce qui 

 concerne le prince de Molitor, en faveur duquel ma sœur demande 

 ou congé ou échange, j'en ai écrit au sénat, afin que, comme mon 

 devoir et mon -désir sont d'accomplir toujours ce que demandent 

 ma sœur et S. M. la reine 1 , le sénat exécute ce qui leur plaira. Seu- 

 lement il ne faut pas croire que ce prince de Molitor comparaîtra 

 sur parole ni qu'il mettra quelqu'un en son lieu et place; car une 

 fois qu'il sera de retour en Russie , le czar ne lui permettra probable- 

 ment pas de se rendre à sa parole et n'enverra personne en échange. 

 Le czar n'a pas l'habitude de tenir ses conventions ni ses promesses 

 plus longtemps qu'il ne trouve à sa convenance; surtout il ne tient 

 presque jamais les accords ou échanges concernant les prisonniers. 

 Ce Molitor est d'ailleurs un des principaux; il est du nombre 

 de ceux de Narva, au sujet desquels les Russes feignent avec 

 mauvaise foi d'oublier qu'ils les ont gardés sauf accord , et qu'ils 

 sont tenus de les échanger. Quelque absurde qu'elle soit, cette 

 feinte leur sert toujours de prétexte pour rompre leurs enga- 

 gements. Ils désirent, pour plusieurs motifs, obtenir que ce 

 prince de Molitor soit remis en liberté ; et s'ils obtiennent ainsi 

 d'abord quelques-uns des prisonniers auxquels ils tiennent le plus, 

 vous les verrez ensuite fort paresseux à échanger le reste. Mais, d'ail- 

 leurs, tout cela est remis au jugement de la sœur de mon cœur; 



1 La veuve du roi Charles X. 



