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garde d'une part l'Eubée et de l'autre le Péiion, et se termine 

 enfin par les âpres rochers de Trikéri, à l'entrée même du golfe. 

 Ainsi, la chaîne principale du Péiion et les hauteurs qui en dé- 

 pendent embrassent, dans une enceinte demi-circulaire, la plus 

 grande partie du golfe Pagasétique, qu'elles bornent de trois côtés , 

 au nord , à l'est et au sud. 



Le point le plus occidental de cette longue côte en est aussi le 

 plus important : c'est le bourg actuel de Volos, placé en face de 

 l'étroite entrée du golfe Pagasétique, auquel il a donné son nom 

 moderne. Au-dessus de Volos s'élèvent encore les hautes cimes du 

 Péiion , qui , à cet endroit même , s'écartent de la mer et fuient 

 vers le nord pour aller rejoindre la chaîne de l'Ossa. Au Péiion 

 succèdent des groupes de collines sans forme et sans nom : c'est le 

 seul point où la barrière de montagnes qui ferme la Thessalic 

 s'abaisse un instant et laisse communiquer la plaine avec la mer. 

 L'importance d'une position si remarquable s'accroît encore par 

 le voisinage d'un port vaste et sûr que forment, en tournant au 

 sud, les dernières collines détachées du Péiion. Avant d'avoir vu 

 des ruines dans un tel lieu, on devine qu'il a été remarqué et 

 choisi par les anciens. C'était là l'entrepôt naturel du commerce 

 de la Thessalie avec la Grèce et l'Orient; c'était en même temps 

 une position militaire de premier ordre, commandant à la fois 

 et le golfe Pagasétique et la route que devaient suivre les armées 

 du nord pour pénétrer en Grèce. 



La ville actuelle de Volos n'est guère qu'une forteresse turque 

 occupée par huit cents hommes de garnison : elle n'est point bâtie 

 sur une hauteur, quoiqu'il y en ait beaucoup aux environs, mais 

 sur le bord même de la mer et dans une plaine unie qui s'étend 

 entre le pied du Péiion et le golfe Pagasétique. Un mur d'enceinte, 

 fort élevé suivant l'usage oriental et contre toutes les règles de 

 la tactique moderne, enferme les casernes et les maisons des 

 Turcs. Par une précaution que justifie la haine méritée qu'on 

 leur porte, les conquérants de la Grèce habitent seuls les' lieux 

 fortifiés et laissent en dehors les maisons des rajas (sujets) juifs 

 ou grecs. Cette prudence n'est pas inutile ici : Volos est le chef- 

 lieu des vingt-quatre villages du Péiion, où il y a cinquante mille 

 Grecs et pas un seul Turc. Le kaïmàkam (gouverneur civil dé- 

 pendant du pacha) y demeure, entouré d'Albanais et de soSdats 

 réguliers. 



