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vertes d'arbres 1 , au fond du grand ravin de Makrinitza ou sur 

 les pentes de Miliès, que Chiron guide Achille, son jeune élève. 

 C'est « sur la longue crête de la montagne 2 » et autour de la cime 

 du Plessidhi 3 que les dieux assistent aux noces de Thétis et de 

 Pelée. Le bois du vaisseau Argo est coupé dans le Pélion 4 ; on le 

 construit sur le rivage , au pied des hauteurs 5 , et c'est d'Iolcos 

 que s'élancent les Argonautes à la recherche de la toison d'or. 



Toutes ces traditions se présentèrent vivement à mon esprit, 

 quand j'arrivai sur le sommet de la montagne , d'où se découvrent 

 à la fois les majestueuses cimes de l'Olympe, la plaine de Thes- 

 salie , la vaste mer qui invite aux lointaines expéditions , « le som- 

 met glacé 6 » de l'Athos, qui indique la route de la Colchide, la 

 chaîne escarpée du Pinde , et, par delà l'Othrys, le Parnasse, 

 patrie des Muses, séjour d'Apollon et des poètes du Midi, qui 

 chanteront les exploits des dieux et des héros du Nord. 



La mythologie s'est inspirée des lieux. Les efforts des géants 

 qui veulent déraciner une montagne ne rappellent-ils pas à l'i- 

 magination frappée des peuples cette grande convulsion du con- 

 tinent, qui a séparé l'Ossa de l'Olympe et ouvert un passage aux 

 eaux du Pénée? Les centaures, qu'on s'étonne de voir placés 7 sur 

 une montagne escarpée de toutes parts , entrecoupée de ravins et 

 inaccessible aux chevaux, ne sont-ils pas des habitants de la plaine, 

 chassés par une inondation , par un débordement des fleuves ou 

 du lac Bœbéis, et forcés de chercher un refuge dans la montagne? 

 Ne sont-ce pas les ancêtres de ces cavaliers thessaliens si renom- 

 més dans la Grèce, l'une des gloires de l'armée d'Alexandre? 

 L'histoire, sans doute allégorique, des amours de Pelée et de « la 

 déesse marine 8 » Thétis, fille de Nérée, n'indique-t-elle pas la 

 première victoire de l'homme sur la mer? La déesse résiste et 

 se change tour à tour en eau, en feu, en lion, en dragon, pour 



1 IIïjA/ou êv ërJGOYiai. 



Vmd.PjlL III, 5. 

 2 Metxpriv àvà Ilr/A/oy é.Hpt]v. (Quint. Posth. V, 76.) 

 3 TlrjXlov éfiÇt xàpyvot.. 



Vmd.Pjlk. III, i33. 



4 Enn. Med. I. 



5 IC-rto Tij5 IÏTjA/y. (Hérod. IV, 179.) ' 



* « Glacialis Athos. » (Claud. Giganl. 66.) 

 7 Hom. II. II, 7 43; PHn. VII, 56. 



* llovrla Sens. (Pind. New. III, 34.) 



