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la montagne; mais on y chercherait inutilement des lions; peut- 

 être même n'y en a-t-il jamais eu en Grèce, malgré les vers de 

 Pindare, la tradition du lion de Némée et les sculptures de la 

 porte de Mycènes. 



Les sapins dont parle Dicaearque, ces arbres si communs sur 

 les hautes montagnes de Grèce , qui poussent au milieu des neiges 

 et couvrent les sommets du Taygète, du Cyllène et du Parnasse ont 

 disparu de la cime du Pélion. Il n'y en a pas un seul dans la mon- 

 tagne. Le vaisseau Argo n'eût pu être construit de nos jours. 

 Ovide *, sans aucun souci de la couleur locale, couvre de pins les 

 hauts sommets et le reste de chênes. Il est impossible d'être plus 

 mal inspiré ; ce sont les deux arbres qu'on y trouve le moins. Les 

 vrais poètes ne se trompent pas ainsi sur les traits principaux du 

 paysage. Ovide place des pins sur le Pélion, comme il en place- 

 rait sur l'Olympe , sur le Pinde , sur les montagnes de l'Italie. Il 

 songe à l'élégance, à l'harmonie et non à la vérité de la descrip 

 tion. Homère, Hésiode, Virgile, ne donnent aux lieux que l'épi- 

 thète qui leur convient et qui les caractérise. 



Dicaearque 2 dit qu'outre les hêtres et les sapins on trouve dans 

 le Pélion des érables , des Çvyia. , des cyprès et des cèdres. Le Çvyia 

 est parfaitement inconnu; les érables et les cèdres sont rares; le 

 cyprès, l'arbre des Turcs, croît en abondance près des villages 

 qu'il couvre d'un rideau de verdure. Le géographe grec oublie le 

 frêne et la lance de Pelée, présent 'de Chiron, si lourde qu'Achille 

 seul , dans le camp des Grecs , pouvait la porter : 



UrjXiaZa, psXirjv, rrjv TSarpi <pi\co isôpe Xeipœv 

 TlrjXtov èx Kopv<pYfs, <pbvov ep.pt.svai Yfp&saaiv. 



Hom.J/.XVI, 1.4.2. 



Néoptolème , lui aussi porte une lance de frêne cueillie sur les 

 plus hauts sommets du Pélion 3 , où l'on en trouve encore. Les ornes 

 de Valérius Flaccus n'existent pas plus que les pins et les chênes 

 d'Ovide. Celte crête de la montagne, dont les Argonautes n'aper- 



1 Summa virent pinu; cariera quercus habet. 



Ov. Fast. V, 38 1 

 5 Die. llrj/JOf opoç. 

 '■ Quint. Posth. VIII, 161. 



