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celui qui domine le village de Drakiâ ; c'est un mamelon sec et 

 escarpé; pas un arbre n'y pousse et pas une source n'en découle. 

 Les hêtres s'arrêtent à son pied. Dans les flancs de ce pic isolé , du 

 côté qui regarde le golfe Pagasétique, s'ouvre en effet une ca- 

 verne fermée par un bloc énorme qui a roulé du sommet de la 

 montagne. On ne peut y pénétrer, et l'on n'aperçoit, par une étroite 

 ouverture, qu'une descente rapide qui se perd dans l'obscurité. 

 C'était une triste demeure ; on y cherche en vain les beautés dont 

 parle Quintus de Smyrne 1 . Mais, si la tradition locale confinait 

 sur ce rocher sans verdure et sans eau le maître d'Achille, les 

 poètes, plus libéraux, lui donnent pour séjour la montagne entière. 

 « Il règne dans les vallées ombragées du Pélion 2 . » Il avait dans son 

 domaine d'autres grottes plus belles , mieux situées , plus accessi- 

 bles. La plus remarquable se trouve sur le versant oriental, à une 

 heure et demie au-dessus de Zâgora. 



Quant au temple de Jupiter Acrœus, il n'en reste pas une seule 

 pierre; il était sans doute au sommet du mamelon du Plessidhi, 

 comme cet autel consacré à Apollon sur le plus haut pic du Tay- 

 gète. Chaque année, les plus illustres citoyens de Démétrias et les 

 hommes à la fleur de l'âge choisis par le prêtre y montaient au 

 plus fort de l'été, pendant la canicule, «enveloppés de fourrures 

 nouvelles, tant était vif le froid qui régnait sur ces hauteurs 3 . » 

 J'ai pu me convaincre que cette précaution n'était pas exagérée. 

 Je traversai le Pélion par une chaude journée d'automne, avant 

 que les premières neiges fussent tombées, et la température 

 s'abaissa tellement, quand nous fûmes arrivés sur les dernières 

 cimes, que ce brusque changement me donna la fièvre. Les Alba- 

 nais qui nous accompagnaient, plus prudents que nous, por- 

 taient , comme les anciens Grecs , le vêtement de circonstance , la 

 peau de mouton jetée sur les épaules. L'air le plus vif règne une 

 partie de l'année sur le versant oriental du Pélion, sans cesse 

 balayé par le vent du nord qui arrive, du fond du golfe de 



1 Avrpct Xeîpuvos tseptxa.X'kécL. (Quint. Posth. IV, i53.) 



TlaXtov. 



Pind.Pjtli. III, 5. 

 ITïjà/oo êv G-fiaarjioi. (Quint. Posth. IV, 02.) 



3 Èveicûarfiévoi xâStOL rpixora xaivà, toiovtov avfi<Salv£i èlfi joù opovi io -^vyoç 

 zlvan. (Die. riïi/jo)' 6po$. ) 



