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soient grecques : elles ressemblent à toutes les murailles construites 

 par les Byzantins sur remplacement et avec les débris d'antiques 

 acropoles. M. Leake s'en aperçoit lui-même; néanmoins il est ar- 

 rêté par une objection qu'il grossit à plaisir. 11 lui paraît impossible 

 que, sous les empereurs grecs, la Thessalie ait été assez populeuse 

 et assez riche pour qu'on y ait élevé de telles forteresses. Mais d'abord 

 nous connaissons peu l'histoire de cette province au moyen âge; 

 pourquoi n'aurait-elle pas eu , à cette époque , des cités de deux 

 milles de tour aussi bien qu'aux temps homériques ? En outre , 

 les ruines de Cas tri n'indiquent pas une grande prospérité pu- 

 blique: on n'y trouve aucun monument, aucune œuvre d'art, au- 

 cune trace de grands édifices, rien de ce qui annonce chez un 

 peuple le luxe et la richesse. Elles n'ont de remarquable que leur 

 étendue; mais cette étendue elle-même s'explique par leur position. 

 L'enceinte des murailles suit les mouvements du terrain et se 

 développe dans des limites tracées d'avance par la nature. Elle ne 

 peut pas être plus petite que le plateau sur lequel est construite la 

 ville, sans en compromettre la sûreté, et sans exposer les points les 

 plus importants aux surprises de l'ennemi ? D'ailleurs ne laisse-t-on 

 pas des espaces vides dans l'intérieur des murailles, et une enceinte 

 de deux milles de tour suppose-t-elle une énorme population ? 



Quant aux fortifications qui paraissent si étonnantes à M. Leake , 

 elles n'ont exigé de ceux qui les ont élevées ni beaucoup d'art, ni 

 de grandes ressources. On en imagine difficilement de plus bar- 

 bares , de plus simples et de moins coûteuses. Elles se composent 

 partout de quelques pierres liées ensemble avec des briques et du 

 mortier. 



M. Leake emploie, pour soutenirson opinion, un dernier argument 

 qui lui paraît décisif. La forte position de l'acropole de Castri , dé- 

 fendue par des ravins et par un torrent, placée près de la seule 

 source qui soit connue dans la plaine, dominant de riches cam- 

 pagnes qui devaient suffire à ses habitants, la forme même du 

 plateau , qui semble préparé par la nature pour recevoir une ville, 

 et enfin la découverte de quelques médailles et de deux inscrip- 

 tions, lui lont croire que la hauteur a été jadis occupée par les 

 Grecs. Sur ce point, je me garderai de le contredire : il est trop 

 évident que l'emplacement de Castri est celui d'une ville hellé- 

 nique Mais que de lieux habités par les (irecs l'ont été plus tard 

 par les Romains, par les Byzantins, par les Vénitiens et par les 



