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Turcs! Souvent le passage de ces conquérants a si bien détruit les 

 ruines antiques qu'il n'en reste plus que quelques pierres. M. Leake 

 savait mieux que personne que beaucoup d'enceintes helléniques 

 ont été refaites ou réparées à différentes époques. 



Castri n'est qu'un misérable hameau composé à peine de dix 

 maisons; l'envahissement progressif du marais a fait fuir les habi- 

 tants. J'y cherchai inutilement l'inscription citée par M. Leake et 

 une autre qu'il ne put lire, mais qui avait été trouvée dans le mur 

 d'enceinte de la ville. Je ne pus tirer aucun renseignement des 

 paysans; ils ne m'apportèrent ni médailles, ni fragments antiques. 

 Je trouvai cependant, au milieu de la cour d'une église, une stèle 

 dans le goût des Grecs , dont la partie supérieure est taillée en 

 forme de conque. Quoique les ornements en soient grossiers, elle 

 peut dater de la décadence de l'art hellénique. J'y lus à grand'peine 

 les lettres suivantes : EKOAAEK qui ne sont pas d'une belle époque. 

 Une autre stèle, que je vis également dans la même cour, est beau- 

 coup plus barbare; elle représente un cavalier dont les formes 

 sont à peine indiquées. L'écriture est aussi grossière que le dessin. 

 J'y lus en lettres très-mal formées : 



ANOEMICT 

 ONIAINAN 

 APACITYKI 

 AHNMNH 

 . . .NHP 



Cette stèle ne peut être que du Bas-Empire et d'une très-mau- 

 vaise époque. J'en vis deux exactement semblables à Aghiâ, et 

 l'une d'elles portait la date du xi e siècle. 



En somme, les Grecs n'ont laissé à Castri d'autres ruines qu'une 

 inscription et quelques pierres engagées dans les murs. Il n'en est 

 pas moins certain qu'il y avait là une ville ancienne; mais j'é- 

 prouve un grand embarras à lui donner un nom. Avant de l'es- 

 sayer, il est nécessaire de jeter un coup d'œil sur le pays. 



Comme nous ne savons pas quelles étaient dans l'antiquité les 

 limites du lac Bœbéis, nous ne pouvons reconnaître avec certitude 

 les emplacements voisins. Un des lieux les plus célèbres de cette 

 partie de la Thessalie était la plaine de Dotium, patrie de Coronis, 

 fille de Phlégyas 1 . «Cette vierge pure, dit Hésiode, qui du som- 



1 Àpoïlod. HI, 10. 



