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licile dont j'ai parlé, en expliquant toute l'importance de la posi- 

 tion de Mélibée , et qui pouvait conduire en quelques heures une 

 armée de l'embouchure du Pénée à la plaine d'Aghiâ. 



Je m'occuperai d'abord du versant oriental : de ce côté , l'Ossa, 

 comme le Pélion, est couvert d'épaisses forêts qui descendent jus- 

 qu'à la mer; les arbres y sont magnifiques et entourés de lianes, 

 de lierres, de plantes grimpantes de toute espèce, qui se sus- 

 pendent de branche en branche, et forment de toutes parts des 

 fourrés impénétrables. Les châtaigniers, les tilleuls, les platanes 

 se pressent au fond des ravins, sur les hauteurs escarpées, et en- 

 vahissent quelquefois le seul sentier qui traverse la montagne. 

 Nous avions souvent peine à nous frayer un chemin sous les ra- 

 meaux pendants et au milieu des buissons touffus. Cette puissance 

 de végétation ne se remarque que dans la Grèce du nord; au 

 midi, les arbres sont presque toujours à une assez grande dis- 

 tance les uns des autres, et, quelque nombreux qu'ils soient, ils 

 forment rarement une véritable forêt. Les pentes maritimes de 

 l'Ossa et du Pélion ont rappelé à des officiers de marine qui les 

 traversaient, la riche verdure des tropiques. 



Ces grands bois s'étendent sans interruption depuis Thanâtu, 

 joli village entouré de mûriers, jusqu'au petit port de Fteri ou de 

 Chaiâzi, voisin de l'embouchure du Pénée. Dans tout cet espace, 

 s'il y a des ruines , il est absolument impossible de les découvrir 

 à cause de l'incroyable difficulté des chemins , de l'ignorance des 

 gens du pays et du danger qu'il y aurait à s'aventurer sans guide 

 dans ces solitudes. M. Leake l parle d'un lieu appelé Tersdna, si- 

 tué entre Thanâtu et Kâritza, où se trouvent quelques pierres 

 quadrangulaires et des restes de bains; mais il ne l'avait pas lui- 

 même visité, et je ne pus obtenir des paysans aucun renseigne- 

 ment sur cette ruine. 



C'est cependant sur la côte orientale de l'Ossa que devaient se 

 trouver les deux villes de Rhizus et d'Eurymènes, qui faisaient 

 partie de la Magnésie. Strabon en indique clairement la position : 

 « Il faut entendre , dit-il , par les Magnètes , dernier peuple dont 

 parle Homère dans le dénombrement des Thessaliens, ceux qui, 

 habitant en deçà de Tempe, depuis les bords du Pénée et le mont 

 Ossa jusqu'au Pélion , confinaient avec les Macédoniens de la 



1 Leake, North. Greece, IV, p. /n5. 



