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les vainqueurs aux jeux pythiques étaient couronnés avec des 

 lauriers de Tempe, et, tous les neuf ans, les Delphiens envoyaient 

 une théorie qui les cueillait en chantant des hymnes '. L'arbre 

 sacré d'Apollon ne croît pas en abondance dans la vallée; il faut 

 se rappeler la coutume antique et le chercher pieusement pour le 

 découvrir. Pendant près d'une heure, je n'en aperçus que deux 

 ou trois, au-dessus de ma tête, au milieu des buissons de chênes 

 verts qui couvrent l'Ossa; ils deviennent plus nombreux quand 

 la route s'élève, à l'extrémité du défilé, sur les pentes qui do- 

 minent le fleuve ; mais ce sont partout des arbustes et non point 

 des arbres « élevés, au tronc droit, » comme dit Catulle 2 . 



On chercherait en vain l'emplacement du temple d'Apollon 

 Tempêtes; il n'en reste aucune trace aujourd'hui. Peut-être se trou- 

 vait-il à Baba où l'on a découvert, sous Veli-Pacha , des tombeaux, 

 quelques pierres anciennes et un Hercule de bronze doré. La re- 

 ligion chrétienne a aussi consacré la vallée. Des cavernes qu'on 

 aperçoit dans l'Olympe, à une grande hauteur, ont été occupées et 

 peut-être creusées par des anachorètes; il y reste des traces de pein- 

 tures, et l'une d'elles est encore consacrée à la Vierge (Panâghia.) 



Pour les Romains, la vallée de Tempe était surtout un poste 

 militaire. Elle eut une grande importance dans leurs luttes avec 

 les rois de Macédoine et dans les guerres civiles. Tite-Live parle 

 des quatre forteresses qui la défendaient. La première , dit-il , était à 

 l'entrée même, mais en dehors du défile , à Gonnus, à 20 milles de 

 Larissa 3 . C'est la position exacte de Baba; mais nous savons, par un 

 texte d'Hérodote, que Gonnus se trouvait sur la rive gauche du fleuve ; 

 Xercès y arrive, par le chemin des hauteurs, en traversant le pays 

 des Macédoniens qui habitent au-dessus de la Thessalie 4 . Strabon , 

 d'ailleurs , la place positivement au pied de l'Olympe 5 . Elle occu- 

 pait sans doute l'éminence qui s'élève au milieu de la plaine de 

 Deréli, à l'endroit où fut depuis Lycostomo, petite ville byzantine*- 



1 Plut. De Music. ; yElian. Vur. Hist. III, c. 1. 



2 Et recto proceras stipite laurus. 



Catul. EjAthal Tlict. et Pel. v. 289. 



3 « Unum in primo adi lu ad Gonnum crat. » (Liv. XLIV, 6.) «Viginti millions 

 ab Larissa.» [Id. XXXVI, 10.) a In faucibus qua; Tempe adeunt. » [Id. XL11, 

 54.) « Ante ipsa Tempe.» (Ibid. XLII, 67.) 



4 Ti)v âvea àèov éfieXXe èXàv Sià MaxeSévcov twv xadvizepde oixvpévvv ii llep- 

 paiêoùs Trapà Tôvvov nohv. (Hérod. VII , 1 28.) 



5 Strab. IX. 44o. 



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