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Tout ce canton n'est pas moins stérile en ruines antiques, quoique 

 dût au moins s'y trouver cette Larissa du mont Ossa dont parle 

 Strabon, peut-être sur une hauteur détachée de la montagne et qui 

 domine le village de Kiserli, le plus considérable de. la contrée. La 

 plaine du même nom se termine au Pénée, et, à mesure qu'on 

 s'approche du grand fleuve thessalien, le paysage, jusque-là triste 

 et désolé, change de caractère. On arrive ainsi à la vallée de Déréli , 

 qui s'ouvre dans l'Olympe, non loin d'Ambélakia, où commence 

 cette autre vallée si fameuse de Tempe. M. Mézières, qui y termine 

 sa longue mais si complète exploration, la décrit après tant d'autres, 

 tout en se refusant à la décrire , et la vivacité, la fraîcheur de ses 

 souvenirs classiques, depuis Hésiode et Hérodote jusqu'à Lucain, 

 Sénèque et Pline, répandent encore sur le tableau qu'il en fait un 

 charme imposant, quoique trompeur parfois. Le vrai, le remar- 

 quable caractère de la vallée de Tempe est dans une grande oppo- 

 sition de la nature, produite par ces catastrophes épouvantables 

 qui retentissent encore dans les traditions et les légendes mytholo- 

 giques. « Elle offre, dit M. Mézières, à qui nous voulons laisser la 

 parole en le quittant pour aujourd'hui, le contraste de ce qu'il y a 

 de plus sauvage et de plus riant dans la création : d'une part, des 

 sommets à pic, des rochers déchirés et comme sillonnés par la 

 foudre; de l'autre, un fleuve majestueux qui coule lentement vers 

 la mer, ombragé d'arbres puissants et bordé de tapis de verdure. 

 De ces éléments si divers et qui semblent se repousser résulte, au 

 contraire, par la délicatesse des nuances, par l'accord parfait des 

 couleurs, une merveilleuse harmonie que je n'ai retrouvée nulle 

 part au même degré. On voit ailleurs des montagnes aussi sau- 

 vages : les Langadas du Taygète, les côtes voisines d'Amalfi et les 

 rochers de Taormine n'ont pas moins de caractère que les ravins 

 de l'Olympe et de l'Ossa; mais là manquent le fleuve et la riche 

 végétation qui l'entoure; la nature ne s'est révélée que sous une de 

 ses formes. L'Alphée, d'un autre côté, et le Sperchius ont aussi 

 leurs beautés; mais ils ne sont point encadrés par ces gigantesques 

 murailles de rochers rouges qui dominent le Pénée sans le resserrer, 

 sans le réduire aux proportions d'un torrent, sans lui rien ôter de 

 sa majesté ni de sa grâce. » 



Après avoir peint en poëte, en artiste, M. Mézières n'oublie pas, 

 ici même, de décrire en géographe, de raconter en historien. Il 

 essaye de fixer, d'après Tite-Live, la position des quatre forteresses 



