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leuse étendue. Eh bien , non-seulement M. Beulé l'a embrassée 

 ainsi, avec un courage égal à son talent; non-seulement il nous a 

 donné cette description de l'Acropole que nous demandions, com- 

 plète et approfondie autant qu'il se pouvait, en moins d'une année 

 de travail; mais il l'a agrandie et renouvelée à la fois par une dé- 

 couverte imprévue et qui n'appartient qu'à lui seul. Telle est la 

 puissance, telle est la vertu de cette méditation solitaire, devant le 

 spectacle ou bien dans l'étude des plus sublimes monuments de 

 l'antiquité, dont il est réservé aux membres de l'école d'Athènes 

 de savourer les austères douceurs durant des années entières. Ce 

 spectacle, cette étude, et le commerce intime de cette nature qui 

 se marie si bien avec les monuments de l'art hellénique, exercent 

 encore aujourd'hui un charme fécond autant que magique, et sus- 

 citent naturellement des efforts qui participent en quelque sorte de 

 leur grandeur calme et harmonieuse. C'est ce qui fait comprendre 

 que M. Beulé ait pu en si peu de temps étudier, rédiger un mé- 

 moire qui est ou qui deviendra un ouvrage, qui ne compte pas 

 moins de quatre cent cinquante pages in-quarto, écrites avec une 

 •simplicité d'ordinaire correcte, souvent pleine d'élévation, et, 

 chemin faisant, mener à fin une fouille inspirée par le plan 

 même de son travail , et dont les résultats , s'ils sont loin d'en être 

 le seul ou même le principal mérite, en sont au moins une bril- 

 lante décoration. Ce mémoire, qui se compose de vingt-quatre cha- 

 pitres, dont le dernier est un appendice concernant les inscriptions 

 et les fragments de sculptures découverts successivement dans le 

 cours même de la fouille , et auxquels sont jointes sept planches 

 dessinées par MM. Garnier et de Curzon, l'un architecte, l'autre 

 peintre de l'académie de France à Rome, et représentant tout ce 

 que cette fouille a fait connaître de nouveau; ce mémoire, disons- 

 nous sans aucune espérance de pouvoir l'analyser ici comme il le 

 mériterait, car cette analyse serait elle-même un volume, débute 

 par une introduction formée de trois chapitres, et présentant, après 

 un coup d'oeil sur l'histoire primitive de l'Attique et sur les légendes 

 divines ou héroïques consacrées par le prestige de la croyance, 

 avant de l'être par la main de l'art, sur le rocher de l'Acropole, 

 l'histoire même de cette mystérieuse et poétique citadelle, divisée 

 en trois époques : avant sa dévastation par les Perses de Xerxès; 

 au siècle de Périclès, dans sa glorieuse restauration, et dans son 

 abandon ou sa dégradation au moyen âge et aux temps modernes, 



