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jusqu'aux destructions violentes ou systématiques du xvn e siècle et 

 aussi du nôtre. Le xix e siècle pourtant, après avoir été témoin d'une 

 mutilation impie, qui sera la dernière, il faut l'espérer, a com- 

 mencé de voir une restauration nouvelle de l'Acropole, non pas, 

 certes, dans sa gloire antique, mais dans une série d'efforts plus 

 ou moins intelligents pour relever ses ruines et pour les préserver. 

 Puisse cette œuvre, nationale pour la Grèce, patriotique pour 

 l'Europe entière, ne pas se ralentir! 



Dans son quatrième et son cinquième chapitre , M. Beulé aborde , 

 à proprement parler, la description de l'Acropole, et s'occupe avant 

 tout de l'extérieur, par conséquent de l'enceinte et de l'entrée de 

 la place. C'est là, pour ainsi dire, le terrain de sa découverte; car 

 ayant posé le problème, demeuré jusqu'ici insoluble, il a entrepris 

 de le résoudre , et il a eu l'honneur d'y réussir, grâce à une heu- 

 reuse inspiration. 11 voyait la citadelle accessible seulement par la 

 pente occidentale du rocher, escarpé partout ailleurs; il remar- 

 quait le mur pélasgique et la vieille forteresse de l'Ennéapyle, 

 d'après les récits de l'histoire et les débris qui subsistent encore, 

 formant une courbe derrière les Propylées, qui s'élevèrent depuis, 

 pour défendre ce côté vulnérable. Il avait suivi, dans tout leur dé- 

 veloppement, les restes des fortifications nouvelles, des murs bâtis 

 par Thémistocle et par Cimon, après la retraite des Perses, au 

 nord, à l'est, au sud. Tous les indices se réunissaient pour annon- 

 cer le prolongement nécessaires de ces fortifications à l'ouest, et 

 l'existence d'une muraille pareille aux autres, mais ensevelie et 

 ignorée jusqu'à présent. Cette muraille , M. Beulé l'a retrouvée sous 

 je ne sais combien de constructions postérieures, ruinées les unes 

 après les autres , et l'a retrouvée dans toute sa hauteur. Sa base 

 repose à 29 pieds au-dessous du sol actuel, à 110 pieds en avant 

 de la grande façade des Propylées. Sa hauteur est de 6 m ,7^ et se 

 divise en deux parties bien distinctes : la partie supérieure, dis- 

 posée avec art , composée de fragments de la plus grande beauté , 

 et la partie inférieure , plus grossièrement construite , avec des ma- 

 tériaux d'une époque plus récente. La partie supérieure, qu'on 

 peut appeler l'entablement du mur, a 2 m ,57 de haut. Ce sont, en 

 effet, des entablements d'anciens temples doriques, disposés de la 

 même manière que les débris probables du vieux Parthénon sur 

 le mur bien connu de Thémistocle, avec une architrave, une fri§e, 

 une corniche, un larmier, le tout surmonté d'un attique formé 



