292 



; b 

 [{ 



! J Tour" septentrionale 



L 



idmnale 



A quelle époque furent construites les deux tours? Bien que 

 quelques pieds à peine en aient reparu , il est impossible de dou- 

 ter qu'elles ne soient au moins aussi anciennes que le mur en 

 marbre avec lequel elles s'unissent. Remontent-elles à une plus 

 haute antiquité? C'est une question qui sera éclaircie sous peu de 

 jours. En tout cas, elles sont construites en belles et larges assises; 

 le temps a revêtu la pierre d'une couleur dorée : ce ne sera pas 

 une des moindres décorations de l'entrée, qui bientôt sera rétablie. 



Pendant que les travaux extérieurs rencontraient tant d'obstacles, 

 je ne cessais pas de pousser activement les fouilles dans l'inté- 

 rieur du bastion. Les couches supérieures des terrains ont été en- 

 levées, les murs grossiers, les constructions de toute sorte qui les 

 couvraient ont été démolies; le sol antique paraît déjà et les dé- 

 couvertes recommencent. 



Le mémoire que j'ai eu l'honneur de soumettre, Tannée der- 

 nière, à l'Académie des inscriptions et belles-lettres, annonçait 

 l'existence d'un palier qui devait séparer les deux moitiés bien dis- 

 tinctes du grand escalier des Propylées. Un dessin de M. Garnier, 

 de l'Académie de Rome, en démontrait la nécessité. Notre hypo- 

 thèse vient d'être justifiée par les faits. Plusieurs dalles du palier 

 ont été retrouvées; quelques-unes sont encore à leur place. 



Le même mémoire supposait aussi que le mur pélasgique n'avait 

 été conservé que pour supporter la pente de l'escalier primitif; la 

 suite de ce mur a été mise au jour; il s'élève par degrés, et son 

 sommet soutient précisément le palier. 



Enfin, au-dessous du piédestal d'Agrippa, se montrent en ce 

 moment les premières pierres d'un mur antique qui sera, je crois, 

 la continuation du mur d'enceinte, masqué par les fortifications 

 modernes. 



Parmi les fragments qui ont été recueillis pendant le cours des 



