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par des parcelles de tuf que les ouvriers entassaient en préparant 

 les soubassements; la troisième, par les éclats de marbre que le 

 ciseau faisait voler en travaillant au Propylées eux-mêmes. On re- 

 trouve les mêmes remblais en creusant autour du Parthénon. Quant 

 aux couches supérieures , elles ont été bouleversées dans les temps 

 modernes. C'est là qu'ont été enterrés pendant plusieurs siècles 

 les Turcs qui vivaient dans l'Acropole. Ce que j'ai remué d'osse- 

 ments est incalculable. 



4.° Le rocher taillé qui encadre l'escalier du côté gauche et dont 

 les rangs d'assises sont disposés sur un plan incliné , parallèle à la 

 pente générale. — C'est là un procédé de construction bien re- 

 marquable, qui se continue même sous terre dans les soubasse- 

 ments. Les pierres de tuf, rongées par l'humidité, ne présentent 

 plus de caractère distinctif , et les joints sont trop serrés pour dé- 

 couvrir leurs scellements. Mais pourquoi eût-on employé ce mode 

 de construction à l'époque romaine , alors que le mur était caché 

 sous un revêtement de marbre? Si au contraire la pente des couches 

 d'assises se reproduit à l'extérieur et était destinée à annoncer de 

 loin l'escalier qu'enfermaient les fortifications, ne serait-ce pas une 

 application aussi curieuse que nouvelle de l'architecture figurée 

 des Grecs? On remarque sous terre des saillies irrégulières et deux 

 ou trois pierres qui ont appartenu à de vieux monuments. Mais 

 les soubassements des Propylées, de l'Erechthéon et du Parthénon 

 lui-même, nous apprennent comment les artistes de Périclès ti- 

 raient parti des ruines laissées par Xerxès. Ils ne songeaient qu'à 

 la solidité et ne s'inquiétaient point de l'élégance dans des parties 

 qui devaient être enterrées. 



6° La position du piédestal d'Agrippa, qui interrompt grossiè- 

 rement l'alignement de la rampe gauche. — Elle tend à rejoindre 

 le portique oriental des Propylées à travers ce massif gigantesque 

 qui ne fait que nuire de toute manière à l'œuvre de Mnésiclès. 

 Nous savons à quelle époque fut élevée la statue d'Agrippa. Si le 

 plan de l'escalier eût été tracé pour la première fois du temps des 

 Romains, on eût tenu compte évidemment du piédestal et on eût 

 amené l'encadrement de l'escalier dans son prolongement. 



7° Certains degrés de l'escalier qui sont d'un plus beau travail 

 que le reste. — On remarquera même que beaucoup de marches 

 du bas ont été repiquées et qu'on a enlevé une surface assez épaisse 

 pour faire affleurer le fond de vieux scellements. Ainsi , dans le 



