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M. le gouverneur général, en me donnant cet avis, m'invitait à 

 aller visiter ces antiquités , avant que la continuation des travaux 

 de la smala les eût rendues méconnaissables. Je n'hésitai pas à 

 me rendre à cette invitation, et, dès le 5 septembre, j'étais arrivé 

 à Bérouaghia. 



Evidemment une ville assez considérable a existé en ce lieu : 

 sur un espace de plus de deux kilomètres en tout sens, le sol 

 est parsemé de débris de poterie, de fragments de briques et de 

 tuiles romaines. Mais, si c'était une ville assez étendue, ce n'était 

 ni une ville riche, ni une belle ville. On n'y remarque, en effet, 

 qu'en un seul endroit une certaine quantité de pierres de taille, 

 et cet endroit est le petit plateau sur lequel s'élèvent aujourd'hui 

 les bâtiments de la smala. C'est là qu'on avait découvert les mo- 

 numents dont m'avait parlé M. le gouverneur généraL 



Les plus importants de ces monuments sont six inscriptions 

 appartenant aux règnes de Commode, Septime-Sévère , Hélaga- 

 bal et Gordien le Jeune. L'une d'elles m'a donné le nom antique 

 de la localité, TANARAMVSA CASTRA, et cette indication s'est 

 trouvée confirmée par trois autres monuments , qui prouvent que 

 cette ville était le lieu de garnison d'un corps de cavalerie auxi- 

 liaire, ALA, portant le numéro III, mais dont le nom, malheu- 

 reusement, est trop complètement effacé par le temps pour que 

 j'aie pu le déchiffrer. 



Les magistrats qui ont érigé ces monuments prennent tous le 

 titre de princeps, et ils les ont érigés en reconnaissance de leur 

 élévation à cette dignité, OB HONOREM PRINCIPATVS. La popu- 

 lation de Tanaramusa n'était donc pas alors formée de citoyens 

 romains , le principat n'étant point une des dignités dont se com- 

 pose la série, aujourd'hui parfaitement connue, des magistratures 

 municipales K C'est là un fait très-important pour l'histoire de la 

 domination romaine en Afrique; il prouve qu'à une époque où 



1 Le style et l'orthographe de ces inscriptions viendraient au hesoin à l'appui 

 de cette conclusion; on lit dans l'une d'elles : cl. 0. M. ceterisque dis deabus 

 oQVAE, pro salute adque incolumitate VICTORIASQVE domini n. sanctis- 

 «simi imp. M. Antoni Gordiani , pii , felicis , invicti, Aug. et Sabiniae Tran- 

 « quillinae Aug. , conjugis Augusti nostri , TOTAQVAE domo divina eorum.» 

 Sur aucune d'ailleurs on ne trouve la mention du décret des décurions, qui , dans 

 une ville municipale, eût été nécessaire pour autoriser l'érection de semblables 

 monuments. 



