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la seconde ligne I . Ces lettres sont cependant très-bien conservées 

 et très-nettes, ainsi que toute l'inscription, dont la lecture ne pré- 

 sente aucune autre difficulté que celle qui résulte de la position 

 renversée de la pierre, à près de sept mètres au-dessus du sol; 

 encore peut-on s'en approcher beaucoup en montant, comme je 

 l'ai fait, sur le mur dont elle forme une des assises supérieures. 

 Les lettres ont plus de dix centimètres de hauteur. 



Cette inscription est une de celles dont la découverte m'a fait le 

 plus de plaisir, et , en effet , c'est aussi , au point de vue de la science 

 épigraphique , une des plus intéressantes que j'aie recueillies. 



Le savant Marini a publié, dans son ouvrage sur les frères 

 arvales 2 , un monument découvert en 1763, dans les thermes 

 de Caracalla, et qui n'est autre chose que le piédestal d'une statue 

 élevée à un personnage consulaire, C. Sabucius Major Caecilianus , 

 par son petit-fils, C. Sabucius... Faustinus. A la suite des noms 

 de ce personnage se lisent les sigles CONS. M. V, dans lesquels 

 ce savant avait vu l'abréviation des mots consul magnifiais vir. 

 Mais il y avait dans l'adoption de cette explication de graves diffi- 

 cultés. Deux autres monuments , un acte des frères arvales , publié 

 par Marini lui-même 3 , et une inscription découverte depuis et pu- 

 bliée par M. Roulez , professeur à l'université de Gand 4 , prouvent 

 que Sabucius a été consul suffectus, sous le règne de l'empereur 

 Commode, tandis qu'il est démontré et généralement admis que 

 le titre de magnificus vir n'a commencé à être employé que sous 

 le règne de Dioclétien. M. le comte Borghési a donné la solution 

 de ces difficultés, en prouvant que les sigles en question avaient 

 été mal expliqués par Marini et qu'on ne doit y voir autre chose 

 que l'abréviation de consularis memoriae vir, expression analogue 

 à celle de clarissimae memoriae vir, qui se rencontre sur les tom- 

 beaux des sénateurs à partir de l'époque des Antonins 5 . 



Notre monument forme, en quelque sorte, la contre-partie de 

 celui de Sabucius, et les sigles EQ. MEM. VIR doivent s'y lire 

 equestris memoriae vir, expression analogue à celle de egregiae me- 



1 Voyages, t. I, p. i56 de la traduction française. H a omis, en outre, le 

 chiffre L, qui termine la troisième ligne. 



2 T. II, p. li 28. 



3 Fratr. arval. tav. wxin. 



4 Bulletins de l'Académie royale de Belgique, t. XVIII, n. 11 et 1 2. 



5 Annales de l'Institut arclufologiquc de Rome, 18/19, P- 22 7 ct su ' v - 



