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On y en avait trouvé cependant ; mais ces ruines ont été largement 

 exploitées pour la construction des forts d'Aïn-Béïda , et les blocs 

 portant des inscriptions sont toujours les premiers que choisissent 

 les maçons et les tailleurs de pierre. 



Nos bivouacs du 8 et du 9, à Aïn-Sedjera et à la Meskiana, ne 

 m'ont rien offert de remarquable; mais celui du 10, au Hammam 

 d'Occous, m'a fait voir les ruines les plus considérables et les plus 

 intéressantes que nous eussions rencontrées depuis notre départ de 

 Constantine. Ces ruines sont certainement celles des Aquae Caesa- 

 ris, indiquées dans la Table Théodosienne comme se trouvant à 

 sept milles à l'ouest de Theveste, indication fausse évidemment, 

 puisque , entre ces ruines etTébessa, il y a pour plus de six heures 

 de marche , mais qui ne peut induire en erreur, car il n'y a pas 

 d'autre source thermale ou minérale dans les environs; celle-ci 

 est d'ailleurs extrêmement abondante; elle est légèrement sulfu- 

 reuse, et sa température est d'environ 4o° centigrades. Elle sort, 

 par un canal en pierres de taille, des décombres d'un très-grand 

 édifice, qui paraît avoir été l'établissement des bains. 



Le Hammam d'Occous aurait mérité une longue exploration. 

 Malheureusement, le détachement y était arrivé à la nuit; il le 

 quitta le lendemain à neuf heures, et il n'y avait pas possibilité 

 de rester en arrière, ce point étant un des plus dangereux de la 

 route, fort peu sûre en général, d'Aïn-Béïda à Tébessa. Je n'ai 

 donc pu disposer que de quelques heures pour visiter ces ruines ; 

 mais je compte y retourner si les circonstances me le permettent. 



Depuis le Hammam jusqu'à Tébessa, où nous arrivâmes à trois 

 heures après midi , on suit constamment la voie romaine , sur les 

 bords de laquelle on rencontre, de distance en distance, des amas 

 de décombres. Aïn-Chabrou, où Mannert plaçait les Aquae Caesaris, 

 ne présente que des traces de constructions insignifiantes et un 

 petit fort de l'époque byzantine. 



Tébessa est sans contredit, de toute l'Algérie, la localité qui 

 offre les plus beaux restes d'architecture romaine; aussi ai-je eu 

 soin d'amener de Constantine le dessinateur qui m'avait accom- 

 pagné dans mon premier voyage. Je vous adresse, Monsieur le Mi- 

 nistre, dans les deux dessins ci-joints 1 , les prémisses de son travail. 

 L'un de ces dessins représente une des faces de l'arc de triomphe; 



1 Ces dessins seront publiés avec le deuxième rapport de M. Renier. 



