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que de Lyon à Grenoble. Si l'on descend la vallée du Pô , on 

 constate que la proportion de l'iode s'est déjà un peu augmentée 

 à Alexandrie. 



En revenant à Paris par le Forez et l'Auvergne , j'ai pu cons- 

 tater encore que Saint-Etienne, le Puy-en-Velay, Clermont et 

 Aigueperse s'éloignent peu, au point de vue qui m'occupe, de 

 Lyon, de Grenoble, de Chambéry et de Turin. Sous ce rapport, 

 les contrées resserrées entre les Apennins et les Alpes paraissent 

 correspondre à celles comprises entre l'autre versant des Alpes 

 et les montagnes de l'Auvergne. 



La densité de la vapeur d'iode et son peu de force élastique 

 auraient pu conduire a priori à penser que l'atmosphère de ce 

 corps ne s'élevait dans l'atmosphère générale qu'à une hauteur 

 moyenne donnée, au-dessus de laquelle elle s'étendrait par une 

 élévation de la température, au-dessous de laquelle elle s'abais- 

 serait par le refroidissement de l'air. Cette hypothèse trouve sa 

 confirmation dans la rareté de l'iode sur les hautes montagnes, 

 rareté dont elle donne une explication satisfaisante. L'existence 

 reconnue de vents différents suivant les hauteurs, et celles de 

 courants atmosphériques parallèles , concourent à la même expli- 

 cation , tandis que les barrières formées par les massifs monta- 

 gneux nous apprennent pourquoi les vents terrestres , dont le siège 

 est au milieu de l'atmosphère limitée de la vapeur d'iode , ne peu- 

 vent se faire sentir dans les vallées encaissées. Et si l'iode est un 

 peu moins rare, ou pour mieux rendre ma pensée, plus souvent 

 de passage aux sommets des Alpes que dans les vallées qu'ils 

 abritent, n'est-ce pas parce qu'il peut être directement porté sur 

 les premiers par un vent ou courant relevé, qui ne peut pénétrer 

 dans les secondes qu'en s'y déversant, phénomène que l'étroitesse 

 des vallées rend le plus souvent impossible ? 



Mais l'état de l'atmosphère des Alpes a d'autres causes, plus 

 directes, positives, dans l'appréciation desquelles il n'y a pas de 

 place au doute; je veux parler de la nature des eaux, de celle de 

 la couche perméable de la terre, ainsi que des corps organisés 

 qui s'y décomposent après y avoir vécu. 



J'avais été frappé , dans mes recherches sur l'iode contenu dans 

 les eaux douces, des différences considérables qui existent entre 

 celles-ci. En effet, tandis que la Seine, la Tamise, le New-River, 

 l'Elbe, l'Oder, la Neva, la Charente, l'Indre, la Meuse, l'Yonne, 



