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Au bruit de ce nouveau combat, l'infanterie légère se retourne, 

 aperçoit les cavaliers en déroute, et quitte précipitamment la mon- 

 tagne pour leur porter secours. Ce jeune homme, qui, par son 

 audace, vient de sauver peut-être l'armée macédonienne, c'est 

 Philopémen de Mégalopolis, le dernier des Grecs. 



Délivrés par cette heureuse diversion , les Illyriens continuent 

 à gravir l'Eva, au milieu des ravins et des précipices qui coupent 

 la montagne; au lieu de s'élancer sur eux et de les disperser 

 avant qu'ils aient pu atteindre le sommet, Euclidas les attend 

 dans ses retranchements, leur laisse le temps de reprendre ha- 

 leine, et se prive ainsi de tout l'avantage que lui donnait sa posi- 

 tion. Bientôt même son corps d'armée, resserré dans un étroit 

 espace par la foule des assaillants, recule et se débande sur les 

 flancs de l'Eva. 



Pendant ce temps, Cléomène soutenait avec succès l'attaque 

 d'Antigone; mais quand il vit la déroute de son frère, il s'écria, 

 dit Plutarque * : « Tu es perdu , ô mon frère , tu es perdu ! mais 

 tu meurs au moins en homme de cœur; ta mort sera le plus bel 

 exemple à proposer à nos jeunes gens et le plus digne sujet des 

 chants des femmes de Sparte. » Puis , sortant de ses retranche- 

 ments, il courut au-devant de l'ennemi, pour n'être pas enveloppé 

 par les vainqueurs d'Euclidas. 



Alors commença une lutte terrible qu'animait la présence des 

 deux rois. Les Lacédémoniens furent braves, comme toujours; 

 mais le temps n'était plus où la bravoure seule décidait du succès 

 des batailles. La phalange macédonienne , qui , depuis Chéronée , 

 avait remporté tant de victoires, écrasa cette fois encore les plus 

 vaillants des Grecs. Le génie ancien de la Grèce , le courage lacé- 

 démonien , qui avait été l'honneur des vieilles guerres , était vaincu 

 par le génie et par la tactique modernes. 



Cléomène méritait mieux de la destinée; il avait pris toutes 

 les mesures d'un général habile, et un hasard, une imprudence, 

 une faute de son frère lui arrachaient la victoire. On s'intéresse 

 d'ailleurs à ce jeune roi de Sparte, qui, le dernier, sut jeter un 

 peu de gloire sur sa patrie, et lui donner le courageux exemple des 

 vertus qu'elle oubliait. Il ne lui manqua, pour être grand, que 

 des concitoyens moins ingrats et une fortune plus fidèle. Mais, 



1 Plut. Vie de Cléomène, 28. 



