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quels que soient ses malheurs, l'histoire respecte son nom; elle 

 ne le confond pas avec ces rois sans gloire qui se disputèrent les 

 débris de la Grèce , et lui marque une place à part parmi ceux 

 que, dans un temps de décadence, honorent un grand courage 

 et de mâles vertus. 



Après Sellasie, sur la route qui suit les bords de l'OEnus, 

 Pausanias place ce mont Thornax, où se trouvait la statue d'A- 

 pollon Pythien K Epaminondas y passa , en marchant contre 

 Sparte 2 . 



Dans la description d'un engagement entre Philopémen et Na- 

 bis, Tite-Live parle d'une autre montagne, leBarbosthènes, située 

 également sur la route de Tégée, à dix milles de Sparte 3 . Il serait 

 difficile de la retrouver aujourd'hui au milieu des nombreuses 

 éminences qui se détachent du Parnon et dominent de ce côté la 

 Laconie. Elle n'était pas sans doute sur le chemin de Pausanias , 

 qui en aurait parlé. Il serait plus naturel de la placer sur cette 

 autre route de Sparte qui ne suit pas le cours de l'OEnus, peut- 

 être au Khani de Vourlia, d'où la vue embrasse toute la plaine. 



C'est par là que nous arrivâmes à Sparte. Nous descendîmes 

 longtemps de plateaux en plateaux , cherchant inutilement sur un 

 chemin turc les traces de la voie antique. La plaine s'étendait 

 devant nous couverte de verdure et de végétation ; vers la gauche , 

 nos guides nous montrèrent, au pied de quelques collines, un 

 amas de maisons neuves : c'était la Sparte moderne, bâtie sur 

 l'emplacement de l'ancienne. 



En face de nous, le Taygète semblait écraser de sa hauteur 

 cette étroite vallée , xoiXyv AaHsBa/fAova xy)tù)sct<t<xv, comme dit Ho- 

 mère 4 . Les plus hauts sommets sont au-dessus de Sparte; puis 

 la chaîne s'abaisse brusquement vers le sud, et va se perdre à 

 l'extrémité du Magne; au nord, elle conserve plus longtemps 

 une égale hauteur, et se prolonge majestueusement jusqu'à l'Ar- 

 cadie. 



Le paysage est sévère. Cette haute montagne, couronnée de 

 cimes aiguës et entrecoupée de ravins profonds, donne l'idée 

 d'une grandeur sauvage, bien digne de Lacédémone. 



1 Paus. Laconica , III , 10. 



2 Xénoph. Helléniques, VI, 5-27. 



3 Tit.Liv. XXXV, 27. 

 1 Hom. Odyss. IV, 1 . 



