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produit par ce phénomène. Après s'être élancée, et avant de des- 

 cendre, l'eau passe sur le rocher, et, tandis que, de chaque côté, 

 elle tourbillonne avec fracas, on ne voit à cet endroit qu'une sur- 

 face calme, limpide et transparente, où se reflètent, comme dans 

 un miroir, les ombres des grands arbres. C'est un lac entre deux 

 torrents. 



La gorge où nous étions engagés se prolonge pendant près €le 

 trois lieues , sans rien perdre de sa beauté. A chaque détour du 

 fleuve et de la vallée, se découvrent de nouveaux sites. Tantôt les 

 montagnes, depuis leur pied qui plonge dans le fleuve jusqu'aux 

 derniers sommets, n'offrent qu'une masse de verdure si touffue et 

 si unie, que l'œil n'y voit point d'intervalles, et que les aspérités 

 du sol disparaissent sous la voûte impénétrable des arbres. Tantôt, 

 au contraire, cette riche végétation s'arrête brusquement à une 

 côte; le rocher commence, s'élève en pentes abruptes au-dessus de 

 la cime des caroubiers et des platanes, et se partage ensuite en 

 blocs irréguliers, qui couronnent les hauteurs, semblables aux 

 murs d'enceinte d'une acropole cyclopéenne. 



Des bergers nomades habitent ces solitudes; on voit des chèvres 

 suspendues aux rochers, et l'on entend retentir les cloches des bre- 

 bis sur les crêtes les plus élevées. Ces troupeaux sont exposés aux 

 attaques des animaux sauvages. Nous vîmes sur le sable, aux bords 

 de l'Eurotas, l'empreinte récente des pas d'un loup, et nous nous 

 rappelâmes que toute cette chaîne de montagnes s'appelle aujour- 

 d'hui Lykovouno , la montagne du loup. 



Pendant la guerre de l'indépendance, plusieurs familles de la 

 Laconie s'étaient réfugiées dans un monastère bâti sur un des prin- 

 cipaux sommets qui dominent le fleuve. On y entrait par une 

 caverne qui ne semble habitée que par les vautours et les aigles, 

 et rien ne trahissait au dehors le secret des réfugiés. 



De l'autre côté du fleuve , notre guide nous montra une petite 

 chapelle, également cachée dans un creux de rocher, et qui avait 

 servi longtemps de demeure à un moine vénéré dans le pays. 



Entre les rapides elle village de Gramisa, nous nous arrêtâmes 

 au sommet d'une montagne, d'où se découvre tout le cours de 

 l'Eurotas, depuis l'endroit où il sort de cette étroite vallée qui le 

 cache si longtemps, jusqu'à son embouchure. Avant de se jeter dans 

 la mer, il traverse la plaine d'Hélos, qui paraît fertile et bien culli 

 vée. Mais les bords mêmes du fleuve son! tristes el nus comme en 



