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bergers. L'arbre qui tombe ne se remplace pas , et la montagne 

 se dépouille peu à peu de la verdure qui la pare. Nous vîmes aussi 

 de grands sapins abattus par la hache et retenus sur la pente des 

 ravins par des troncs restés debout. Les marins du golfe de Mes- 

 sénie viennent chercher des bois de construction sur les sommets 

 du Taygète et campent pendant quelques mois au milieu de la 

 montagne. 



Après quatre heures de marche pénible, nous arrivâmes à un 

 mamelon plus haut et plus escarpé que tous les autres. C'était le 

 point culminant de la langada. On découvre de là, par un temps 

 clair, la cavité profonde que forme la vallée de Sparte en séparant 

 le Parnon du Taygète. Du côté opposé, la vue s'étend, au-dessus 

 d'une nouvelle ligne de montagnes, jusqu'aux plaines fertiles de la 

 Messénie. On embrasse d'un coup d'œil les deux pays; il semble 

 que ce soit là comme leur limite naturelle, placée à égale distance 

 de chacun d'eux. On a trouvé, en effet, sur cette hauteur une 

 pierre énorme qui servait de limite entre Sparte et Messène, et 

 qui portait cette inscription : 



Opos KaKehai(JLOvi irpos Meacrrjvrfv. 



Une autre inscription semblable fut trouvée également au milieu 

 du Taygète, près du mont actuel de Malevo. Par sa position elle 

 correspond exactement à la première, et partage, comme elle, la 

 montagne en deux parties égales. 



Une descente rapide et périlleuse conduit au village moderne 

 de Lada-Coudzava, qui s'étend sur les flancs d'un mamelon, à 

 l'embranchement de plusieurs ravins. De grands arbres forment 

 un rideau de verdure devant chaque maison , et des sources lim- 

 pides sortent de la montagne, à travers des jardins en terrasse. 



C'est un paysage qui se reproduit souvent en Grèce. Presque 

 partout, dans ce pays si accidenté, les villages s'élèvent sur les 

 versants les plus rapides et dans le voisinage des eaux , qui seules 

 ont la vertu de fertiliser un sol ingrat. Mais, quoiqu'il y ait entre 

 tous ces lieux des traits généraux de ressemblance , la nature varie 

 si bien les effets de lumière, les accidents de terrain et les formes 

 des montagnes, qu'il reste de chaque site une impression distincte, 

 et qu'on ne pourrait ni les décrire dans les mêmes termes, ni les 

 peindre des mêmes couleurs. 



En face de Lada-Coudzava, quelques hameaux, séparés par des 



