— as- 

 sissent l'impétueux Mars et l'enchaînent; les Athéniens préfèrent 

 une jeune déesse et veulent la fixer dans leur ville par la ruse. 

 Mais je crains que Pausanias aussi n'ait inventé cette explication. 

 C'était un rapprochement naturel devant le Mars lacédémonien; 

 mais, loin d'Athènes, on a droit de croire plutôt à un jeu de son 

 imagination qu'à son exact souvenir. 



Pour les Athéniens, on le voit par les textes 1 , la déesse de la 

 Victoire, c'était Minerve, et ils lui avaient consacré sous ce nom 

 le petit temple dont il est question. La Victoire est un être allégo- 

 rique, créé plutôt par la poésie et l'art que par la religion. Aris- 

 tophane chante les ailes d'or de la Victoire 2 ; Phidias la met dans 

 la main de sa Minerve et de son Jupiter; les Béotiens la représen- 

 tent sur leurs monnaies ; mais le paganisme lui-même ne confon- 

 dait point la personnification d'un fait avec la cause première de 

 ce fait. Une femme ailée représentait par une image sensible 

 cette idée abstraite que nous nommons victoire. On ne croyait 

 point qu'elle se donnât elle-même et décidât des destinées des 

 peuples. Les grands dieux la tenaient dans leur main comme un 

 de leurs attributs ; eux seuls en disposaient à leur gré. C'étaient 

 Jupiter, Mars, Minerve que les mortels imploraient dans le dan- 

 ger. La Victoire, ailée ou sans ailes, n'était que le symbole du fait 

 accompli. 



En Attique , le dogme était plus précis encore. Minerve était la 

 Victoire même : ce n'était pas un surnom, c'était son nom 3 ; on ne 

 disait pas Minerve Victorieuse, mais par la réunion énergique de 

 deux substantifs, Minerve-Victoire 4 . Déesse de la force guerrière et 

 de la sagesse, elle possédait la condition infaillible, l'essence même 

 de tous les triomphes 5 . 



Adorée déjà sous plusieurs noms dans l'Acropole 6 , elle l'était 



1 N/xtjs kQyvas %ôavov é.n1epov. (Suid. Harpoc. N/xr? kdyvâ.) 

 Ôdev y kdyvà N/xt? 'zspoaa.yopeûeiai. [ Etym. Magn. in N/xrj.) 



2 AJt/x<x N/xrj isii(na.i tsrepvyoTv yjpvodiv. 



Ois. 5 7 i. 



5 H fiôvrj tutv àitâvrcûv Q-ewv è(ioicos Se isaoœv ovx ênwvvfios xfjfs N/x7?$ 



èoViv, dXX' è(iù)Wftos. (Aristid. Orat. in Mincrv.) 



4 kOyvà-mxri. 



5 Ôdev xai r) kdyvà N/xrj 'Bpooa.yopevejan' vopi£oyiévys yàp auTTjs >aoXefHxrjs xai 

 ÇpovriTtxrjs âxoXovQov iv eïr) xal to Ttiv vtxi\v atÎTff (-vvé-neodaf ro yàp èpÇpovûs 

 isoXepeïv vtxyjixôv. (Efymol. May. in v. N/xr?.) 



Tïapdévos , Tlpôfia^os , TToA/aj, \yitia, rlpyâvrj. 



