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écoles , les Victoires sont plus près du siècle de Lysippe que du 

 siècle de Phidias ; aussi l'opinion de M. Ross 1 n'a-t-elle rien d'in- 

 vraisemblable : il croit que cette décoration fut ajoutée par l'ora- 

 teur Lycurgue 2 , ce grand administrateur qui s'était proposé Péri- 

 clès comme modèle , qui amassa dans le trésor public six mille 

 cinq cents talents de plus que lui, et enrichit Athènes de monu- 

 ments et d'œuvres d'art de toute sorte. 



Il est également impossible de déterminer avec certitude l'é- 

 poque à laquelle le temple de la Victoire a été construit. 



On sait que son emplacement était consacré par une antique 

 tradition : « La mer, dit Pausanias 3 , se découvre de cet endroit , 

 et c'est de là qu'Egée se précipita lorsqu'il aperçut les voiles noires 

 du vaisseau qui revenait de Crète. » D'autre part, la statue de la 

 Victoire était en bois 4 , c'est-à-dire fort ancienne , comme toutes 

 les statues de ce genre ; les auteurs manquent rarement à nous en 

 avertir 5 . En conclure qu'il y a eu un temple avant les guerres 

 médiques, que ce temple a été détruit par Xerxès, et en voir les 

 restes dans quelques fragments d'ordre ionique trouvés au-dessous 

 des Propylées , c'est ce que chacun est libre de faire , suivant sa 

 fantaisie; mais cela jetterait peu de lumière sur l'origine du mo- 

 nument actuel. 



Les observations suivantes, au contraire, disposent à le croire 

 antérieur à la construction des Propylées : 



i° Le silence de Plutarque , qui énumère et loue si longuement 

 les travaux de Périclès. 



2° La situation de la terrasse qui supporte le temple; elle est 

 unie au mur d'enceinte, dont un de ses côtés n'est que le prolon- 

 gement : c'est le mur qui regarde le midi et qui fut construit par 

 Gimon. 



3° Les traces de remaniement qu'offre cette terrasse au-dessous 

 de l'escalier des Propylées : on dirait qu'on l'a taillée et réduite 

 pour l'amener à l'alignement général, et que d'un rectangle on en 

 a fait un trapèze; les assises du bas, en effet, par leurs saillies iné- 



1 P. 18. 



2 Avxoiipycf) êè ènopladri fièv TtiXavra es to Syp.6aiov TSevraxocriots isùsiova xaï 

 è£anto-jj'klois $ 6<ra UepixXïjs ovvr\ya-ye.{Vie des dix Orateurs; etPaus. Au. XXIX.) 



3 AU. XXII. 



4 Voy. Suidas, Harpocrat., Photius. N/kt/ kdijvâ. 



* Voy. le Jup. Oljrnp. par Quatremère de Quincy, p. i5-i8. 



