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franchit un moment; jusqu'aux Attale et aux Romains, qui l'achè- 

 tent ou la vendent; jusqu'aux empereurs Auguste, Vespasien, 

 Adrien , Marc-Aurèle , Septime-Sévère , Caracalla , qui lui rendent 

 ou lui enlèvent tour à tour une autonomie plus apparente que 

 réelle. Exemple remarquable , entre tous , des services que l'épi- 

 graphie peut rendre à l'histoire, et que M. About eût bien fait 

 d'imiter, au lieu de s'en tenir à une maigre analyse du travail de 

 son maître, et de recueillir matériellement, dans son dernier 

 chapitre , les inscriptions venues de tous les environs au musée 

 actuel d'Égine, mais dont une faible part concerne cette ville, et 

 qui, d'ailleurs, avaient été déjà publiées par M. Bœckh ou par 

 d'autres, et rassemblées en totalité par M. le Bas pendant son 

 voyage en Grèce. 



M. About, comme il le devait, quoiqu'il l'eût pu faire avec un 

 détail plus précis, poursuit l'histoire d'Egine, à travers la période 

 byzantine, où elle languit avec tout l'empire grec, jusqu'aux 

 croisades, où les Vénitiens la réveillent et en font une des pro- 

 vinces de leur empire maritime, si étendu d'abord et si florissant. 

 Puis il nous fait voir l'ancien pirate Barberousse , ce terrible capi- 

 t an-pacha de Soliman II, qui la donne aux Turcs après l'avoir 

 saccagée, et Morosini, qui la rend à Venise pour un demi-siècle, 

 en 1718. Il arrive ainsi jusqu'à nos jours et à la guerre de l'Indé- 

 pendance, où, par un jeu singulier de la fortune, parodiant en 

 quelque sorte ses antiques et brillantes destinées, Egine devint un 

 instant, sous Capo d'Istria, la capitale de la Grèce libre, en atten- 

 dant qu'elle fût, une dernière fois sans doute, supplantée par 

 Athènes, son éternelle et heureuse rivale. «J'ai vécu chez lesEgi- 

 nètes , » dit M. About en terminant cet essai historique presque tou- 

 jours plein d'intérêt; « c'est un peuple doux, intelligent et hospi- 

 lier. Sans être riches , ils ont du pain en abondance , et l'on ne 

 rencontre pas un mendiant dans leur île. Le port est assez animé; 

 la campagne est semée de maisonnettes blanches, avec des toits 

 en terrasse. Tout habitant est marin ou laboureur; ils cultivent 

 bravement la terre ; peut-être un jour ils cultiveront les arts. 

 Il ne leur manque que d'être plus nombreux et plus riches pour 

 ressembler aux Eginètes d'autrefois. La plus intéressante de 

 toutes les ruines qu'on vient étudier en Grèce, c'est encore le 

 peuple grec. » 



Nous aimons celte justice rendue à une nation toujours itigé- 



