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l'histoire depuis les temps anciens jusqu'à nos jours; recueillir les 

 vestiges des exploitations métallurgiques qui y ont eu lieu, et 

 décrire l'état actuel de ces îles. 



Signé à la minute: RAOUL-ROCHETTE, HASE, Ph. LE BAS, WALLON, et 

 GUIGNIAUT, rapporteur. 



L'Académie adopte la teneur et les conclusions de ce rapport. 



Mémoire sur l'Île d'Egine, par M. About, membre de l'Ecole 

 française d'Athènes. 



CHAPITRE I. 



ÉGINE. 



Le golfe Saronique fut de tout temps le cœur de la Grèce. Il 

 offrait à la marine des ports sûrs et de vastes rades, à l'agriculture 

 des terres fertiles , à l'industrie les carrières du Pentélique et les 

 mines du Laurium : aussi fixa-t-il de bonne heure l'élite de ces 

 tribus errantes qui devaient composer le peuple Grec. Les grandes 

 et florissantes villes se pressèrent sur ses rivages : Eleusis auprès 

 d'Athènes, Mégare auprès d'Eleusis, Corinthe à quelques lieues 

 de Mégare. Il vit fleurir au bord de ses eaux tranquilles toutes les 

 gloires de la Grèce ; il vit naître les arts , s'il est vrai que les arts 

 soient nés si près de nous. 



Au milieu du golfe Saronique s'élève l'île d'Egine. La mer, 

 cette grande route des Grecs, qui n'en eurent jamais d'autres, unit 

 Egine à tous les rivages voisins. Un navire d'Egine arrive, s'il a bon 

 vent, au Pirée en deux heures, en quatre heures à l'isthme de Co- 

 rinthe, en moins d'une heure à Méthana. La nature, en lui donnant 

 cette place privilégiée , semble lui avoir réservé le monopole du 

 commerce grec. 



Elle commande le golfe entier. Le pic Saint-Elie est le seul point 

 d'où l'on puisse embrasser d'un coup d'œil l'Acropole d'Athènes , 

 les rochers de Salamine, Eleusis, Mégare, l'Acrocorinthe, les mon- 

 tagnes de Méthana et les premières îles de l'Archipel. Ce sommet 

 escarpé, qui voit les plus grandes villes de la Grèce , et qui est le 

 centre de leurs regards, a dû prendre, dans l'enfance des peuples, 



