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profit. Ils offrirent un asile à Aristide 1 ; mais Aristide, exilé par 

 leurs ennemis, était leur protégé naturel 2 . Ce qui me porte a 

 croire qu'ils ont été hospitaliers, comme ou l'assure, c'est qu'ils 

 avaient intérêt à l'être. 



Ces marchands d'Égine aimèrent les arts et les firent fleurir, 

 comme les marchands d'Athènes, de Corinthe, de Pise, de Flo- 

 rence, de Venise, d'Anvers. Les artistes sont injustes, lorsqu'ils 

 accusent le commerce de tuer les arts : il les tue si peu , qu'il les a 

 fait vivre dans tous les temps. 



CHAPITRE IV. 



HISTOIRE DE LA GRANDEUR D'ÉGINE. 



Dès qu'Egine fut riche, elle fut puissante. La pauvreté a pu 

 former autrefois d'admirables armées , comme chez les Spartiates 

 et chez les premiers Romains : elle n'a jamais fait une bonne ma- 

 rine. Une flotte est un capital qui produit des victoires. 



Le gouvernement de l'île dut contribuer pour beaucoup à sa 

 grandeur. Il était oligarchique 3 , comme tous les gouvernements 

 doriens , et despotique , comme le gouvernement des minorités le 

 fut toujours. Cette concentration de toutes les forces de l'État dans 

 un petit nombre de mains est funeste en temps de paix, injuste 

 dans tous les temps, mais admirable en temps de guerre. C'est le 

 despotisme d'une oligarchie qui a fait la grandeur de Rome. 



Lorsque Egine eut secoué le joug d'Épidaure , une de ses pre- 

 mières guerres fut contre Samos 4 . Ces peuples navigateurs allaient 

 chercher bien loin leurs amis et leurs ennemis 5 . Cydonie, colonie 

 Samienne, dans l'île de Crète, fut conquise après un combat naval, 

 et devint une colonie d'Egine 6 . Les vaisseaux capturés furent mu- 

 tilés, et les Eginètes consacrèrent dans le temple de Minerve les 



1 Hérod. VIII, 79,81. 



2 Ottf. Mùller leur sait gré de l'hospitalité qu'ils ont offerte à Démosthènes. 

 Nous verrons bientôt qu'ils n'étaient pas libres de la lui refuser. Lorsque Démos- 

 thènes fut exilé, Egine n'était plus qu'une province d'Athènes. 



3 Ottf. Mùll. Myin. lïb. p. 1 33 et suiv. 

 " Ottf. Mûll. Mgin. K&.'p. 112. 



5 Meya'Aa xaxot. ênoir/Gav "Zâfxtot AfywrfTas «at inadov V7r' êxeîvav. 

 KvSavîïjv tùv iv Kprjrr? êxTuaav ovu êni tqvio 'aXéovres , c?AAà ZctHvvQiovs e|e- 

 )wvies è« tîjs vycrov. (Hérod. III, 5g.) 



