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publiques grecques comme de la république romaine, où chaque 

 insurrection trouvait dans les esclaves une armée toute prête. L'es- 

 clavage était assez doux chez les Grecs, qui eurent toujours le sen- 

 timent de l'égalité. Il suffit de comparer les Economiques de 

 Xénophon aux traité du vieux Caton sur l'agriculture, pour com- 

 prendre comment, en Italie, les esclaves s'armaient toujours 

 contre leurs maîtres , tandis qu'en Grèce on les armait quelquefois 

 pour eux. 



Le sénat 1 d'Egine sévit durement contre les vaincus. S'il est 

 vrai, comme le dit Hérodote 2 , qu'on en exécuta sept cents en un 

 jour, la population en état de porter les armes fut plus que déci- 

 mée; et l'on ne trouverait point dans l'histoire de l'Europe un 

 pays dépeuplé dans les mêmes proportions. Sans doute, la cruauté 

 des vainqueurs fut en raison de la crainte qu'ils avaient éprouvée 

 "et du danger qu'ils avaient couru : ils firent aux partisans 

 d'Athènes ce qu'Athènes leur aurait fait s'ils s'étaient laissé sur- 

 prendre. 



Un des malheureux que l'on menait au supplice parvint à s'é- 

 chapper et gagna le temple de Gérés Thesmophore : c'était un 

 asile. On l'y poursuivit; il s'attacha aux anneaux de la porte 3 . La 

 religion défendait de l'en arracher; les bourreaux éludèrent cette 

 loi de douceur : ils lui coupèrent les mains, qui restèrent crampon- 

 nées à la porte de la déesse. Il y avait encore bien de la barbarie 

 en Grèce au temps des guerres médiques, et ces champions de la 

 civilisation n'étaient guère civilisés. N'immolèrent-ils pas des vic- 

 times humaines la veille de la bataille de Salamine 4 ? 



Les Athéniens recueillirent Nicodrome et ses compagnons 

 d'exil , et leur assignèrent un territoire au bord de la mer, vers le 

 cap Sunium. Ces réfugiés , qui étaient tous marins , infestèrent les 

 rivages d'Egine et servirent de corsaires à Athènes 5 . 



La lutte fut acharnée entre les deux républiques. Athènes rem- 

 porta une victoire navale avec des bâtiments d'emprunt et apprit 

 aux dépens des Éginètes qu'elle était capable de vaincre sur mer. 

 En même temps, les Éginètes étaient défaits sur leur propre ter- 



1 Hérod. VI, 90. 



3 Id., ibid., 91. 



1 Plutarque, Vie de Tkémistocle. 



* Hérod. VI, 90. 



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